Mulch ist eine Schicht aus Material, die den Boden bedeckt. Er schützt vor Austrocknung, unterdrückt Unkraut, fördert das Bodenleben und lässt Beete gepflegt aussehen. In Deutschland kommen dabei vor allem Rindenmulch, Holzhäcksel, Grasschnitt, Laub, Stroh und Kompost zum Einsatz. Dieser Ratgeber erklärt, was Mulch ist, welche Arten es gibt und wie Sie ihn richtig verwenden.
Wozu mulchen?
- Feuchtigkeit: Eine Mulchschicht verringert die Verdunstung, Sie gießen seltener.
- Unkraut: Licht erreicht Unkrautsamen kaum, die meisten keimen schlechter.
- Bodenleben: Regenwürmer und Mikroorganismen zersetzen organischen Mulch und bauen Humus auf.
- Temperaturausgleich: Im Sommer bleibt der Boden kühler, im Winter wird Frost abgemildert.
- Erosionsschutz: Starkregen schlägt Boden nicht so leicht fest oder weg.
Organischer und anorganischer Mulch
Organischer Mulch verrottet und verbessert den Boden. Dazu zählen Rindenmulch, Holzhäcksel, Stroh, Laub, Grasschnitt, Kompost und Nadelstreu. Anorganischer Mulch wie Kies, Splitt oder Folie verrottet nicht. Er eignet sich für Wege und Steingarten, verbessert den Boden aber nicht. Schwarze Folie und Vlies können Unkraut unterdrücken, behindern jedoch Bodenleben und produzieren Plastik, daher ist organischer Mulch meist die bessere Wahl.
Mulcharten im Überblick
Rindenmulch
Beliebt für Gehölze, Stauden und Wege. Er hält lange, kann aber Stickstoff im Boden festlegen. Streuen Sie ihn auf bereits bewachsene Flächen, nicht in frisch gesetzte Gemüsebeete, oder geben Sie zusätzlich etwas Hornspäne. Kompostierter Rindenhumus ist weniger problematisch.
Holzhäcksel
Ideal für Beerensträucher, Obstbäume und Wege. Er stammt oft aus dem eigenen Baumschnitt. Verwenden Sie frisches Häckselgut mit Vorsicht, am besten angetrocknet.
Grasschnitt
Gut für Gemüsebeete, dann aber nur dünn aufbringen (maximal wenige Zentimeter) und antrocknen lassen, sonst fäult und stinkt er. Ohne Samen, also vor der Blüte des Rasens mähen.
Laub
Herbstlaub ist kostenlos und schützt im Winter. Eichen- und Walnusslaub zersetzt sich langsam, Ahorn- und Obstbaumlaub schneller.
Stroh
Beliebt unter Erdbeeren und im Gemüsegarten. Es isoliert gut, kann aber Schnecken beherbergen.
Kompost
Dünnschichtig aufgebracht düngt und mulcht zugleich. Er unterdrückt Unkraut jedoch weniger als grober Mulch.
Wie dick sollte die Schicht sein?
Als Faustregel gelten 5 bis 8 Zentimeter bei grobem Material wie Rinde und Häcksel, 2 bis 4 Zentimeter bei Grasschnitt und feinem Kompost. Halten Sie rund um Stamm und Stiele einen Abstand von einigen Zentimetern, damit es nicht zu Fäulnis kommt. Wie viel Sie brauchen, berechnen Sie mit dem Mulch-Rechner.
Wann mulchen?
Am besten im Frühjahr, wenn der Boden sich erwärmt hat und feucht ist, und erneut im Herbst. Mulchen Sie nicht auf gefrorenen Boden und nicht auf trockenen. Gießen Sie vor dem Aufbringen gründlich.
Fehler vermeiden
- Zu dicke Schichten ersticken Wurzeln und lassen Wasser schlecht durch.
- Mulch an Stammanlauf führt zu Fäulnis.
- Kranke Pflanzenreste gehören nicht in den Mulch.
- Behandeltes Holz oder gestrichene Bretter nicht verwenden.
Mulch im Gemüsegarten
Im Gemüsebeet bewährt sich eine dünne Schicht aus angetrocknetem Grasschnitt oder Stroh. Setzen Sie Tomaten, Paprika und Kohl zuerst, mulchen Sie dann, sobald sich der Boden erwärmt hat. Vor dem Mulchen empfiehlt sich ein Beet ohne Unkraut. Bei Wurzelgemüse wie Möhren mulchen Sie erst, wenn die Pflanzen aufgelaufen sind. Im Herbst bleibt die Mulchschicht liegen und wird im Frühjahr eingearbeitet oder beiseite geschoben, damit der Boden sich erwärmen kann.
Mulch und Naturschutz
Torfhaltiger Mulch und Produkte mit Torf sind aus Sicht des Moorschutzes ungünstig. Greifen Sie zu torffreien Alternativen. Rindenmulch aus der Region verkürzt Transportwege. Verzichten Sie auf Mulch, der mit Farbstoffen behandelt ist, wenn Sie nicht sicher sind, wie er hergestellt wurde. Gartenabfälle aus eigener Pflege sind der beste und günstigste Mulch.
Mulchen unter Sträuchern und Hecken
Unter Sträuchern, Hecken und Obstbäumen ist Mulch besonders wirkungsvoll, weil der Boden dort selten umgegraben wird. Verteilen Sie das Material großflächig bis zur Kronentraufe, also bis dorthin, wo der Regen vom äußersten Ast tropft, denn dort liegen die aktiven Feinwurzeln. Bei Rosen und Beerensträuchern ist Kompost mit einer Abdeckung aus gröberem Häcksel eine bewährte Kombination. Erneuern Sie die Schicht, sobald der Boden wieder sichtbar wird. Bei Stauden mit Winterschutz, etwa Lavendel oder Fackellilien, sollte man erst im Frühjahr großzügig mulchen, damit die Pflanzen im Winter nicht faulen. Das ist Erfahrungswissen und hängt von Standort und Witterung ab.
Häufige Fragen
Lockt Mulch Schnecken an?
Feuchter Mulch kann Schnecken Verstecke bieten. Das hängt von Material und Schichtdicke ab.
Muss ich Mulch jedes Jahr erneuern?
Organischer Mulch zersetzt sich, eine Auffrischung im Jahr oder alle zwei Jahre ist üblich.
Photo: Ildar Sagdejev (Specious), CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (resized)
