Salat gehört zu den dankbarsten Gemüsearten: Er wächst schnell, braucht wenig Platz und lässt sich vom Frühjahr bis in den Herbst mehrfach säen. Dabei gilt es, einige Besonderheiten zu beachten, besonders Hitze, die den Salat „schießen“ lässt, und Schnecken, die ihn lieben. Hier erfahren Sie, wann Sie Salat in Deutschland säen und pflanzen, welchen Abstand er braucht, wie Sie ihn gießen und ernten und was bei typischen Problemen hilft.
Salatarten im Überblick
- Kopfsalat: Bildet geschlossene Köpfe, mild im Geschmack, etwas empfindlich gegen Hitze.
- Pflücksalat und Schnittsalat: Wird Blatt für Blatt oder als Schnittsalat geerntet und wächst nach. Ideal für Anfänger.
- Romanasalat (Bindesalat): Aufrechte, knackige Blätter, hitzetoleranter.
- Eissalat und Batavia: Fest, knackig, benötigen gleichmäßige Feuchtigkeit.
- Rucola und Feldsalat: Verwandte Blattsalate mit würzigem bzw. nussigem Geschmack, eigene Ansprüche.
Wann säen und pflanzen?
Salat keimt bei kühlen Temperaturen. Ab März können Sie in Schalen oder im Frühbeet vorziehen, ab April auch direkt ins Beet, am besten unter Vlies. Setzen Sie Jungpflanzen ab Ende März bis Mai nach draußen, sobald keine starken Fröste mehr drohen. Säen Sie alle zwei bis drei Wochen nach, damit Sie kontinuierlich ernten können. Im Hochsommer bei Hitze ist die Keimung oft schlecht; weichen Sie auf hitzetolerante Sorten oder Halbschatten aus. Eine Herbstaussaat bis etwa September liefert Ernte bis in den Spätherbst, im Folientunnel auch im Winter.
Standort und Boden
- Licht: Sonnig bis halbschattig, im Sommer ist Halbschatten von Vorteil.
- Boden: Humos, locker, nicht zu nährstoffarm, gleichmäßig feucht.
- pH-Wert: Leicht sauer bis neutral.
- Fruchtfolge: Nicht direkt nach Salat oder verwandten Korbblütlern (z. B. Endivie) auf dieselbe Fläche.
Abstand und Aussaat
Salatsamen sind Lichtkeimer. Bedecken Sie sie nur dünn mit Erde, ca. einen halben Zentimeter, und halten Sie die Erde feucht. Vereinzeln Sie die Sämlinge, sobald sie die ersten echten Blätter haben. Der Pflanzabstand hängt von der Art ab: Für Kopfsalat sind etwa 25 bis 30 Zentimeter üblich, für Pflücksalat 15 bis 20 Zentimeter. Beachten Sie die Angaben auf der Samenpackung. Pflanzen Sie nicht zu tief: Das Herz des Salats muss über der Erde bleiben.
Gießen und Düngen
Salat besteht fast nur aus Wasser und braucht gleichmäßige Feuchtigkeit. Gießen Sie lieber regelmäßig und morgens, damit die Blätter bis zum Abend abtrocknen. Mulch aus Rasenschnitt oder Stroh hält die Feuchtigkeit. Zu viel Stickstoff führt zu hohen Nitratgehalten in den Blättern. Verwenden Sie Kompost und düngen Sie sparsam. Eine nitratarme Ernte gelingt am besten am Nachmittag, wenn die Sonne die Pflanze bereits „entladen“ hat.
Schnecken und andere Schädlinge
- Schnecken: Absammeln, Schneckenzaun, Bierfallen als Hilfsmittel. Eisen-III-Phosphat-Körner sind im Haus- und Kleingarten zugelassen und gelten als weniger problematisch für andere Tiere; beachten Sie die Packungsangaben.
- Blattläuse: Mit Wasserstrahl abspritzen, Nützlinge fördern.
- Mehltau und Falscher Mehltau: Bei Feuchtigkeit und dichter Pflanzung; Abstand halten und resistente Sorten wählen.
- Salatwurzelläuse: Befallene Pflanzen welken, Fruchtfolge einhalten.
Schießen vermeiden
Bei Hitze und langen Tagen bildet Salat einen Blütentrieb (Schießen), die Blätter werden bitter. Dagegen helfen: schossfeste Sorten, Halbschatten im Sommer, gleichmäßiges Gießen, Aussaat im Sommer mit Abstand zu Hitzetagen und rechtzeitiges Ernten.
Ernte und Lagerung
Kopfsalat ernten Sie, wenn der Kopf fest ist, am besten morgens. Schneiden Sie ihn knapp über dem Boden ab. Pflücksalat können Sie ab einer Größe von etwa 10 Zentimetern wiederholt abernten. Frisch geerntet schmeckt Salat am besten. Im Kühlschrank, in ein feuchtes Tuch gewickelt, hält er sich einige Tage.
Mischkultur und Fruchtfolge
Salat lässt sich gut mit vielen Gemüsearten kombinieren, etwa mit Radieschen, Möhren, Zwiebeln und Kohlrabi. Seine kurze Kulturzeit macht ihn zum idealen Zwischengemüse, das Beete zwischen zwei Hauptkulturen nutzt. Ob einzelne Kombinationen die Schädlinge tatsächlich reduzieren, ist weniger gesichert als der Nutzen der Platznutzung. Wichtig ist die Fruchtfolge, damit sich bodenbürtige Krankheiten nicht anreichern.
Salat im Kasten und auf dem Balkon
Wer keinen Garten hat, kann Pflück- und Schnittsalat im Balkonkasten ziehen. Verwenden Sie hochwertige Pflanzerde, gießen Sie regelmäßig und stellen Sie den Kasten im Hochsommer in leichten Schatten. Mit Staffelsaat haben Sie den ganzen Sommer über frische Blätter vom Balkon.
Häufige Fragen
Warum schmeckt mein Salat bitter?
Häufig durch Hitze, Wassermangel oder beginnendes Schießen. Ernten Sie zeitig und gießen Sie gleichmäßig.
Kann ich Salat im Topf anbauen?
Ja, in Balkonkästen und Töpfen mit guter Erde. Pflücksalat eignet sich besonders gut.
Wie oft kann ich Pflücksalat ernten?
Mehrfach, solange das Herz der Pflanze intakt bleibt.
Kann Salat Frost vertragen?
Jüngere Pflanzen vertragen leichten Frost, starke Kälte schädigt sie. Vlies hilft.
Photo: Alabama Extension, CC0, via Wikimedia Commons
