Esta calculadora de mulch te dice cuánto mulch comprar para camas de flores, bordes, senderos de huerta y alcorques de árboles. Introduce el tamaño del área y la profundidad que quieres, y te muestra el volumen en yardas cúbicas y pies cúbicos, el número de bolsas de 2 y 3 pies cúbicos, y hasta dónde llega una yarda cúbica a esa profundidad. La opción de alcorque resta el círculo libre que debes dejar alrededor del tronco, para que no compres mulch para un espacio que debe quedar sin cubrir.
Cómo usar la calculadora de mulch
- Elige el tipo de área. Escoge rectángulo para camas y bordes, cama redonda para plantaciones circulares o alcorque para el mulch alrededor de un solo tronco.
- Introduce el tamaño en pies. Para un alcorque, introduce el diámetro exterior completo del círculo con mulch y el pequeño círculo libre que dejarás alrededor del tronco.
- Introduce la profundidad en pulgadas. La mayoría de las camas necesita de 2 a 3 pulgadas. La sección sobre profundidad más abajo explica cuándo conviene una capa más fina o más gruesa.
- Indica el número de áreas idénticas. Si vas a cubrir con mulch cinco árboles con alcorques del mismo tamaño, introduce un alcorque y pon 5 aquí.
- Lee el resultado. Usa las yardas cúbicas para pedir mulch a granel y el número de bolsas si compras en una tienda.
Para camas con varias formas, calcula cada parte por separado y suma los totales. Un borde en forma de L son dos rectángulos, y una cama con el frente curvo puede tratarse como un rectángulo con su ancho promedio.
La fórmula del mulch
El mulch se calcula igual que la tierra: el área por la profundidad da el volumen. La profundidad se introduce en pulgadas, así que se divide entre 12 para convertirla a pies.
Pies cúbicos = área (pies²) × profundidad (pulg) ÷ 12
Yardas cúbicas = pies cúbicos ÷ 27
Para un alcorque, el área es el círculo exterior menos el círculo libre del tronco: 3.1416 × (radio exterior² − radio interior²).
Ejemplo resuelto: un borde largo
Un borde junto a una cerca mide 20 pies de largo y 4 pies de ancho, y quieres 3 pulgadas de madera dura triturada. El área es de 80 pies cuadrados. El volumen es 80 × 3 ÷ 12 = 20 pies cúbicos, unas 0.74 yardas cúbicas. Son 10 bolsas de 2 pies cúbicos, o 7 bolsas de 3 pies cúbicos.
Ejemplo resuelto: un alcorque
Un arce joven recibe un círculo de mulch de 6 pies de ancho, con un círculo libre de 1 pie alrededor del tronco. El radio exterior es de 3 pies y el interior de medio pie, así que el área es 3.1416 × (9 − 0.25) ≈ 27.5 pies cuadrados. A 3 pulgadas de profundidad son unos 6.9 pies cúbicos, o 4 bolsas de 2 pies cúbicos.
Ejemplo resuelto: todas las camas alrededor de una casa
Si las camas alrededor de una casa suman 400 pies cuadrados, 3 pulgadas de mulch son 400 × 3 ÷ 12 = 100 pies cúbicos, o unas 3.7 yardas cúbicas. En bolsas, son 50 bolsas de 2 pies cúbicos, varios viajes en coche. Con este tamaño, la entrega a granel suele ser más barata y mucho menos trabajosa.
¿Qué profundidad debe tener el mulch?
La profundidad es el número más importante de cualquier pedido de mulch. Si es muy fina, las malezas se abren paso y el suelo se seca. Si es muy gruesa, el agua tiene dificultades para llegar al suelo, las raíces pueden quedarse sin aire y la capa puede mantenerse empapada contra los tallos. Las guías de extensión universitaria para jardines domésticos coinciden en general en 2 a 3 pulgadas para la mayoría de las camas.
| Dónde | Profundidad típica | Notas |
|---|---|---|
| Camas de flores anuales y perennes | 2–3 pulg | Usa mulch más fino alrededor de las plantas pequeñas para no sofocarlas. |
| Bordes de arbustos | 3 pulg | El mulch más grueso puede ir algo más profundo porque el agua lo atraviesa con facilidad. |
| Alcorques de árboles | 2–4 pulg | Mantén el mulch a unas pulgadas del propio tronco. |
| Camas de hortalizas (paja u hojas trituradas) | 2–4 pulg | Los mulch ligeros y esponjosos se asientan mucho, así que empieza un poco más profundo. |
| Senderos de jardín (astillas de madera) | 3–4 pulg | Las capas más profundas aguantan mejor el tránsito y ahogan las malezas. |
| Reponer el mulch del año pasado | 1 pulg | Rastrilla primero la capa vieja y añade solo lo necesario para recuperar la profundidad. |
Evita los «volcanes» de mulch. El mulch amontonado contra el tronco de un árbol mantiene la corteza húmeda todo el tiempo, lo que invita a la pudrición, los insectos y los roedores. Extiende el mulch en un anillo ancho y plano, como una rosquilla y no como un cono, y deja a la vista la base del tronco.
Cobertura por yarda cúbica
Si sabes cuánta área tienes y quieres una cifra rápida sin la calculadora, estas son las coberturas de una yarda cúbica de mulch:
| Profundidad | Área cubierta por 1 yarda cúbica | Bolsas de 2 pies³ por yarda | Bolsas de 3 pies³ por yarda |
|---|---|---|---|
| 1 pulg | 324 pies² | 13.5 (compra 14) | 9 |
| 2 pulg | 162 pies² | ||
| 3 pulg | 108 pies² | ||
| 4 pulg | 81 pies² |
Reducir la profundidad a la mitad duplica el área que cubre una yarda. Por eso la profundidad pesa tanto en el presupuesto: pasar de 2 a 3 pulgadas en una cama grande añade un 50 por ciento al pedido.
¿Mulch en bolsas o a granel?
El mulch embolsado suele venderse en bolsas de 2 pies cúbicos, y algunas marcas y productos de corteza en bolsas de 3 pies cúbicos. Los dos tamaños se parecen en el palet, así que lee la etiqueta antes de contar. El mulch a granel se vende por yarda cúbica en proveedores de jardinería, aserraderos y algunos puntos municipales de residuos vegetales.
Para comparar precios, convierte ambos a precio por pie cúbico. Divide el precio de la bolsa entre su tamaño, y divide el precio a granel por yarda entre 27; luego suma el costo de entrega repartido en el pedido. Para trabajos pequeños, de hasta media yarda más o menos, las bolsas suelen ser más sencillas. Pasada una o dos yardas, el granel suele salir mucho más barato por pie cúbico y evita lidiar con decenas de bolsas de plástico. La calculadora de bolsas de mulch se centra en esa comparación.
Los arboristas y los servicios de poda suelen tener astillas frescas que dejan gratis o por una pequeña tarifa, porque les ahorra costos de desecho. Las astillas frescas son gruesas y variables, pero son excelentes para senderos y alrededor de árboles y arbustos.
Cómo elegir un mulch
El mejor mulch depende de dónde va y de lo que quieras que haga. Todos los mulch orgánicos retienen la humedad, moderan la temperatura del suelo y frenan las malezas, y mejoran el suelo a medida que se descomponen.
- La madera dura triturada se entrelaza formando una capa que se mantiene en las pendientes y resiste el arrastre. Es una buena opción general para camas y bordes.
- Los trozos de corteza son gruesos y duraderos, pero pueden flotar y arrastrarse con lluvias fuertes. Van bien en zonas llanas alrededor de arbustos.
- Las agujas de pino son ligeras, se mantienen bien en las pendientes y son populares en el sureste. Suelen venderse por paca, así que revisa la cobertura impresa en la paca.
- Las astillas de madera son económicas y duraderas. Funcionan mejor en senderos y alrededor de árboles que en camas de hortalizas.
- La paja es el mulch clásico de la huerta. Elige paja y no heno, que suele traer semillas de malezas.
- Las hojas trituradas son gratis, se descomponen rápido y alimentan el suelo. Trituraálas antes para que no formen una capa impermeable.
- El compost puede usarse como mulch fino, de aproximadamente una pulgada, aunque se descompone rápido y las semillas de malezas pueden brotar en él. La calculadora de compost calcula cuánto necesitas.
Los mulch teñidos son productos de madera coloreados. El color se desvanece en una o dos temporadas. El mulch de caucho no se descompone ni mejora el suelo, así que la mayoría de los jardineros lo reserva para áreas de juego y no para camas de cultivo.
Cuándo y cómo aplicar el mulch
La primavera y el otoño son las épocas habituales para aplicar mulch. En primavera, espera a que el suelo se haya calentado un poco, porque una capa gruesa puesta demasiado pronto puede mantener frío el suelo frío durante más tiempo. En otoño, aplica el mulch cuando el suelo se haya enfriado, para aislar las raíces y limitar el levantamiento por heladas de las perennes nuevas.
- Quita primero las malezas. El mulch frena las malezas nuevas que nacen de semilla, pero las malezas perennes ya establecidas lo atravesarán.
- Riega el suelo. El mulch frena la evaporación, así que lo mejor es extenderlo sobre suelo húmedo.
- Extiende de forma pareja. Deja pequeños montones por la cama y rastríllalos hasta lograr una profundidad uniforme, en lugar de volcar un solo montón grande.
- Aparta el mulch de los tallos y troncos. Deja unas pulgadas de suelo descubierto alrededor de la base de cada planta.
- Delimita la cama. Un borde limpio o una zanja poco profunda en el límite con el césped evita que el mulch se derrame sobre la hierba.
Alrededor de los edificios, muchas fuentes de control de plagas y de extensión sugieren mantener el mulch unas pulgadas por debajo del revestimiento y dejar una franja estrecha sin mulch junto a los cimientos. Esto facilita detectar la actividad de las termitas y mantiene la humedad lejos de la casa.
Con qué frecuencia reponer el mulch
El mulch orgánico se descompone con el tiempo, y eso forma parte de su valor. Los mulch finos, como las hojas trituradas, pueden desaparecer casi por completo en una temporada, mientras que los trozos de corteza pueden durar varios años. En lugar de añadir una capa nueva de 3 pulgadas cada primavera, revisa la profundidad. Si queda una pulgada, añade una o dos para volver al objetivo. Amontonar mulch nuevo sobre el viejo año tras año es como las camas terminan enterradas bajo 6 u 8 pulgadas, lo que daña las plantas.
Si el mulch viejo ha formado una capa densa y acostrada, desménuzala con un rastrillo antes de completar, para que el agua pueda filtrarse.
¿El mulch de madera le quita nitrógeno al suelo?
Los productos de madera necesitan nitrógeno para descomponerse, y esta preocupación surge a menudo. Cuando las astillas o el aserrín se mezclan con el suelo, pueden inmovilizar nitrógeno en la zona de las raíces durante un tiempo. Cuando esos mismos materiales quedan en la superficie como mulch, el efecto se limita en gran parte a la delgada zona de contacto entre el mulch y el suelo, y las plantas establecidas en general no se ven afectadas. La regla práctica es sencilla: usa los mulch de madera por encima y no los entierres en las camas de hortalizas.
Errores comunes al aplicar mulch
- Comprar a ojo. Un palet de bolsas parece mucho, pero 20 bolsas de 2 pies cúbicos solo cubren 160 pies cuadrados a 3 pulgadas de profundidad.
- Extender una capa demasiado gruesa. Más de unas 4 pulgadas en camas de cultivo puede dejar las raíces demasiado húmeda y con poco oxígeno.
- Amontonar contra troncos y tallos. Provoca pudrición y da refugio a las plagas.
- Usar malla antihierba bajo un mulch fino. El mulch se descompone sobre la malla, y las malezas echan raíces en esa capa de todos modos.
- Mezclar el mulch de madera con la tierra. Mantenlo en la superficie.
Mulch en huertas
Las camas de hortalizas se benefician del mulch tanto como las de flores, pero los mejores materiales son distintos. Los mulch ligeros y de descomposición rápida, como la paja, las hojas trituradas y los recortes de césped, van bien con las hortalizas, porque pueden incorporarse al suelo o convertirse en compost al final de la temporada. Las astillas y la corteza conviene reservarlas para los senderos, donde su descomposición lenta es una ventaja.
El momento importa más en una huerta. Los cultivos de estación cálida, como tomates, pimientos y calabazas, prefieren suelo templado, así que espera a que el suelo se caliente a finales de primavera antes de poner mulch a su alrededor. Los cultivos de estación fría, como lechuga, chícharos y brócoli, se benefician del mulch antes, porque mantiene fresco el suelo al acercarse el verano y retrasa la floración prematura. Los recortes de césped deben ir en capas finas de una pulgada más o menos, dejando secar cada capa antes de añadir más, o se apelmazan y se vuelven viscosos. Evita los recortes de céspedes tratados con herbicidas.
Para cultivos de siembra directa, como zanahorias y frijoles, espera a que las plántulas midan unas pulgadas antes de poner mulch entre las hileras, para que no las entierre.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto mulch necesito?
Multiplica el largo por el ancho del área en pies, multiplica por la profundidad en pulgadas y divide entre 12 para obtener pies cúbicos. Divide entre 27 para obtener yardas cúbicas. Una cama de 20 por 4 pies con 3 pulgadas de profundidad necesita 20 pies cúbicos, unas 0.74 yardas cúbicas.
¿Cuántas bolsas de mulch hay en una yarda?
Una yarda cúbica son 27 pies cúbicos, que equivalen a 13.5 bolsas de 2 pies cúbicos o 9 bolsas de 3 pies cúbicos. Compra 14 del tamaño de 2 pies cúbicos para cubrir una yarda completa.
¿Qué área cubre una yarda de mulch?
Unos 162 pies cuadrados a 2 pulgadas de profundidad, 108 pies cuadrados a 3 pulgadas y 81 pies cuadrados a 4 pulgadas.
¿Qué profundidad debe tener el mulch en camas de flores?
Unas 2 a 3 pulgadas en la mayoría de las camas. Usa mulch más fino y quédate cerca de las 2 pulgadas alrededor de las plantas pequeñas, y mantén el mulch a unas pulgadas de los tallos.
¿Debo quitar el mulch viejo antes de añadir el nuevo?
Normalmente no. Revisa cuánto queda y añade solo lo necesario para volver a un total de 2 a 3 pulgadas. Rastrilla el mulch viejo solo si se ha apelmazado formando una costra o está enfermo.
¿A qué distancia del tronco de un árbol debe quedar el mulch?
Deja unas pulgadas de suelo descubierto alrededor del tronco y extiende el mulch hacia fuera en un anillo plano. Nunca amontones mulch contra la corteza.