La roya es un grupo de enfermedades fúngicas de las plantas que debe su nombre a las pústulas polvorientas de color naranja, amarillo, marrón rojizo o negro que producen, sobre todo en el envés de las hojas, y que se pegan a los dedos como polvo de óxido. Las royas comunes del jardín afectan a malvarrosas, rosales, bocas de dragón, lirios de día, judías, ajos, cebollas, espárragos, menta, geranios, fucsias, céspedes y frutales como el manzano (roya del cedro y el manzano). Las hojas infectadas desarrollan manchas pálidas o amarillas por el haz, se vuelven amarillas o marrones y pueden caer pronto, lo que debilita las plantas. Para controlar la roya, retira y destruye pronto las hojas infectadas, mejora la circulación del aire, riega al pie por la mañana, limpia los restos en otoño, cultiva variedades resistentes y, en plantas valiosas, aplica un fungicida autorizado contra la roya a la primera señal.
Las royas del jardín de un vistazo
| Planta | Roya | Notas |
|---|---|---|
| Malvarrosa | Puccinia malvacearum | Muy común; pústulas marrón anaranjado bajo las hojas, manchas amarillas por arriba |
| Rosales | Especies de Phragmidium | Pústulas naranjas bajo las hojas; peor en climas frescos y costeros |
| Judías | Uromyces appendiculatus | Pústulas marrón rojizo; puede defoliar las plantas |
| Ajo, cebolla, puerro | Puccinia allii | Pústulas naranjas en las hojas; reduce el tamaño del bulbo |
| Espárrago | Puccinia asparagi | Pústulas naranjas y después negras en el follaje; debilita las coronas |
| Lirios de día | Puccinia hemerocallidis | Pústulas naranjas; regulada en algunas zonas |
| Bocas de dragón | Puccinia antirrhini | Pústulas marrones en anillos |
| Menta | Puccinia menthae | Pústulas naranjas en hojas y tallos |
| Manzanos y manzanos de flor | Roya del cedro y el manzano | Requiere enebros como hospedante alterno |
| Céspedes | Varias especies de Puccinia | Polvo naranja en zapatos y cortadoras a finales del verano |
¿Qué es la roya de las plantas?
Las royas son hongos del orden Pucciniales, uno de los mayores grupos de patógenos de plantas, con más de 7.000 especies. El artículo de Wikipedia sobre los hongos de la roya (en inglés) explica que la mayoría están muy especializados y solo infectan una especie de planta o un grupo reducido de plantas emparentadas, y que muchos tienen ciclos de vida complejos con hasta cinco tipos de esporas, algunos de los cuales requieren dos plantas hospedantes sin relación entre sí, como ocurre con la roya del cedro y el manzano. Los hongos de la roya son parásitos obligados: solo pueden crecer en tejido vegetal vivo. La guía de la Extensión de la Universidad de Minnesota sobre la roya en el jardín de flores (en inglés) indica que la mayoría de las royas del jardín se ven favorecidas por la humedad y que retirar las hojas infectadas y mejorar la circulación del aire son las primeras líneas de defensa.
¿Cómo se reconoce la roya?
- Pústulas polvorientas naranjas, amarillas, marrón rojizo, marrones o negras, sobre todo en el envés de las hojas y a veces en tallos y flores.
- Esporas que se pegan a los dedos o a un pañuelo blanco como polvo de color.
- Manchas amarillas o pálidas en el haz de la hoja, sobre las pústulas.
- Hojas que amarillean y se doran y pueden caer pronto.
- Plantas atrofiadas y debilitadas, con menos flores o cosechas menores cuando la roya es grave.
- Tejido hinchado, deformado o con agallas en algunas royas, como la del cedro y el manzano en los enebros.
La roya se confunde con facilidad con otros problemas de manchas. Las manchas foliares fúngicas no forman pústulas elevadas y polvorientas; el mildiu velloso forma una pelusilla en lugar de polvo; y algunos insectos dejan excrementos naranjas o marrones. El identificador de problemas de plantas puede ayudarte a acotarlo.
¿Cómo se propaga la roya?
Los hongos de la roya producen enormes cantidades de esporas que el viento transporta, a veces a gran distancia, y que el agua salpica. Las esporas necesitan agua libre en la hoja durante varias horas para germinar e infectar, de modo que el rocío, la lluvia y el riego por aspersión favorecen la infección. Muchas royas están más activas con temperaturas suaves, de unos 16 a 24 °C (60 a 75 °F), y noches húmedas. Algunas invernan en hojas infectadas y restos, otras en plantas vivas (como las rosetas de malvarrosa y los tallos de menta) y otras en una planta hospedante alterna. Como las esporas llegan desde fuera, no siempre se puede evitar la roya por completo, pero sí reducir mucho su impacto.
¿Cómo se trata la roya en las plantas?
- Retira las hojas infectadas en cuanto veas pústulas, arrancándolas con cuidado y embolsándolas para que las esporas no se dispersen. En las malvarrosas, quita con regularidad las hojas más bajas, donde suele empezar la roya, durante toda la temporada.
- Poda a fondo las plantas muy infectadas. Las perennes como la menta, las malvarrosas y los lirios de día pueden cortarse a ras del suelo tras la floración; el follaje nuevo suele salir limpio.
- Mejora la circulación del aire aclarando tallos y espaciando plantas; consulta la calculadora de espaciado de plantas.
- Riega al pie, temprano, y evita mojar las hojas. La calculadora de riego del jardín ayuda a planificar un riego profundo y eficiente.
- Usa un fungicida protector en plantas valiosas, desde la primera señal y repitiendo según la etiqueta. Los productos autorizados contra la roya incluyen azufre, miclobutanil, propiconazol, tebuconazol y algunos productos de cobre y biológicos; comprueba que tu planta y tu roya figuren en la etiqueta y que estén autorizados en tu país. Los fungicidas protegen las hojas nuevas pero no curan las pústulas existentes.
- Abona con moderación; el crecimiento exuberante y rico en nitrógeno es más susceptible.
Roya en las malvarrosas
La roya de la malvarrosa es tan frecuente que muchos jardineros la consideran parte de cultivar malvarrosas. Inverna en las hojas vivas de la base de las plantas y en los restos, e infecta las hojas nuevas en primavera. Retira todo el follaje viejo en otoño y de nuevo a principios de primavera, arranca las hojas inferiores infectadas cada una o dos semanas, planta con mucho espacio y a pleno sol, y evita plantar cerca de malvas, que también hospedan la roya. Algunos jardineros cultivan las malvarrosas detrás de otras plantas para ocultar las hojas bajas con roya. Los tipos resistentes, como la malvarrosa de hoja de higuera (Alcea ficifolia) y algunos híbridos, se comportan mejor. Consulta cuándo sembrar semillas de malvarrosa para ver consejos de cultivo.
Roya en los rosales
La roya del rosal causa pústulas naranja brillante en el envés de las hojas y a veces en las ramas, sobre todo en climas costeros frescos y húmedos como el noroeste del Pacífico y California. Retira las hojas infectadas, poda para favorecer la circulación del aire, limpia las hojas caídas y elige variedades resistentes. Consulta la mancha negra del rosal y nuestra guía del rosal para otras enfermedades de los rosales.
Nota sobre etiquetas y normativa: Usa solo fungicidas autorizados en tu país contra la roya en tu planta concreta, respeta la dosis y el intervalo de la etiqueta y el plazo de seguridad en cultivos comestibles, y alterna los modos de acción. Algunas royas, como la del lirio de día y ciertas royas de cereales y del pino blanco, están reguladas en partes de Norteamérica; compra plantas de vivero sanas y comunica las royas inusuales a tu servicio de extensión o de sanidad vegetal.
Roya en judías, ajos, cebollas y espárragos
La roya de la judía produce pústulas marrón rojizo que pueden defoliar las plantas con tiempo cálido y húmedo; planta variedades resistentes, rota los cultivos, evita trabajar entre plantas mojadas y retira los restos tras la cosecha. La roya del ajo y la cebolla (Puccinia allii) causa pústulas naranjas en las hojas y reduce el tamaño del bulbo, sobre todo en climas suaves y húmedos; rota las aliáceas, deja espacio entre plantas, evita el exceso de nitrógeno y retira los restos infectados. La roya del espárrago aparece en el follaje en verano; corta y retira el follaje a finales de otoño, cultiva variedades resistentes como Jersey Knight y las de tipo Mary Washington y mantén el follaje creciendo con vigor. Consulta cómo plantar ajo en otoño para el cuidado del ajo.
Roya en el césped
La roya del césped vuelve la hierba amarillo-anaranjada a finales del verano y en otoño y deja polvo naranja en zapatos, mascotas y cortadoras. Es más común en céspedes de crecimiento lento y estresados, sobre todo de poa de los prados y ray-grass perenne. Abona de forma adecuada, riega a fondo por la mañana, corta con regularidad con una cuchilla afilada y recoge los recortes mientras la roya esté activa. Los céspedes suelen superar la roya cuando mejoran las condiciones de crecimiento. Consulta nuestro calendario de cuidado del césped para las tareas estacionales.
¿Cómo se previene la roya?
La ficha de la Clínica de Diagnóstico de Enfermedades de Plantas de la Universidad de Wisconsin sobre la roya de la malvarrosa (en inglés) recomienda una limpieza a fondo y retirar las hojas infectadas como base del manejo de la roya en jardines de perennes.
- Cultiva variedades resistentes de judías, rosales, bocas de dragón, malvarrosas, lirios de día y espárragos.
- Limpia los restos en otoño y a principios de primavera, retirando hojas infectadas y tallos viejos.
- Deja espacio entre plantas para que circule el aire y dales pleno sol.
- Mantén seco el follaje con riego por goteo y riego matinal.
- Rota los cultivos hortícolas, sobre todo judías y aliáceas.
- Elimina los hospedantes alternos cuando sea práctico, como las agallas de los enebros cerca de manzanos o las malvas silvestres cerca de malvarrosas.
- Inspecciona las plantas nuevas antes de comprarlas; evita las que tengan pústulas.
¿Lidias con más de un problema? Nuestra guía de plagas y enfermedades de las plantas enumera todos los insectos y enfermedades que tratamos, organizados por síntomas.
Preguntas frecuentes sobre la roya
¿Qué causa la roya en las plantas?
Los hongos de la roya, que producen pústulas polvorientas naranjas, marrones o amarillas, normalmente en el envés de las hojas.
¿Se contagia la roya a otras plantas?
La mayoría de las royas son específicas de su huésped, así que la roya de las malvarrosas no infectará a las judías ni a los rosales.
¿Debo quitar las hojas con roya?
Sí, retira y embolsa pronto las hojas infectadas para reducir las esporas.
¿Puede la roya matar las plantas?
Suele debilitarlas más que matarlas, aunque las infecciones graves pueden matar plántulas o defoliar plantas.
¿Es dañina la roya de las plantas para las personas o las mascotas?
No, aunque las personas con alergias pueden reaccionar a las esporas.
¿Cura el bicarbonato la roya?
Hay poca evidencia; retirar las hojas infectadas y usar fungicidas autorizados funciona mejor.
¿Qué aspecto tiene la roya en sus distintas fases?
Muchos hongos de la roya cambian de aspecto a lo largo de la temporada al producir distintos tipos de esporas. A principios de año, algunos forman pequeñas estructuras anaranjadas o amarillas en forma de copa en las hojas. En verano aparecen las conocidas pústulas polvorientas de color naranja o marrón canela, que liberan esporas y propagan la enfermedad rápidamente. Al final de la temporada, muchas royas producen pústulas marrón oscuro o negras con esporas de resistencia que sobreviven al invierno en los restos. Ver pústulas negras en las hojas de otoño de malvarrosas, judías o espárragos indica que el hongo se prepara para invernar, y por eso importa tanto la limpieza a fondo de otoño.
¿Es peor la roya en algunos climas?
Los hongos de la roya necesitan humedad en las hojas para infectar, así que prosperan en regiones con rocío, niebla o lluvia frecuentes y temperaturas moderadas, como las zonas costeras, el noroeste del Pacífico y el este húmedo. El tiempo cálido y seco frena la mayoría de las royas, aunque pueden desarrollarse donde se forma rocío por la noche. En invernaderos y galerías con mucha humedad y condensación, la roya de fucsias, geranios, bocas de dragón y crisantemos puede ser persistente. La ventilación y mantener seco el follaje son los controles más importantes en interior.
¿Se pueden compostar las hojas con roya?
Es mejor no hacerlo. Muchas esporas de roya sobreviven en los restos de hojas y en el compost frío, y vuelven al jardín con el compost terminado. Embolsa las hojas con roya para la basura o entérralas a mucha profundidad lejos de plantas susceptibles. Las pilas de compost calientes que alcanzan 60 °C (140 °F) o más en toda la masa pueden matar las esporas, pero la mayoría de las pilas domésticas no se calientan de forma uniforme.
¿Hay que sustituir las plantas propensas a la roya?
Si una planta se cubre de roya todos los años a pesar de los buenos cuidados, sustituirla por una variedad resistente o por otra planta suele ser la solución más fácil. Muchos rosales, bocas de dragón, judías y lirios de día modernos se han mejorado para resistir la roya, y las descripciones de los catálogos suelen indicarlo. En bordes mixtos, situar las plantas propensas a la roya, como las malvarrosas, al fondo, donde las hojas bajas quedan ocultas, también ayuda.
¿Qué royas necesitan dos plantas hospedantes distintas?
Algunos hongos de la roya no pueden completar su ciclo de vida en una sola planta. La roya del cedro y el manzano alterna entre enebros y manzanos o manzanos de flor; la roya ampollosa del pino blanco alterna entre pinos de cinco agujas y grosellas o grosellas espinosas; y algunas royas de gramíneas y cereales alternan entre los cereales y el agracejo o el espino cerval. Para estas royas, eliminar el hospedante alterno en unos cientos de metros, o elegir variedades resistentes, puede romper el ciclo. Otras royas, como las de la malvarrosa, el rosal, la judía, la boca de dragón y el lirio de día, completan todo su ciclo en un solo hospedante, por lo que la higiene y las variedades resistentes son las herramientas principales.
¿Qué es la roya del lirio de día?
La roya del lirio de día apareció en Norteamérica en 2000 y se extiende rápido en cultivares susceptibles de regiones cálidas y húmedas. Causa pústulas naranja brillante en el envés de las hojas, con rayas amarillas en el haz. Compra plantas en viveros fiables, inspecciona con cuidado los lirios de día nuevos antes de plantarlos, corta y destruye el follaje infectado y elige cultivares con calificación de resistentes. En regiones más frías la enfermedad suele remitir en invierno, pero es frecuente que se reintroduzca con plantas nuevas.
Roya en menta, bocas de dragón y fucsias
La roya de la menta causa brotes hinchados y deformados en primavera, seguidos de pústulas naranjas; arranca las zonas infectadas y replanta estolones limpios en otro lugar. La roya de la boca de dragón produce pústulas marrón oscuro que pueden matar las plantas a mediados del verano; cultiva series resistentes y riega al pie. La roya de la fucsia es frecuente en invernaderos y cestas colgantes; retira las hojas infectadas, mejora la circulación del aire y evita pulverizar agua sobre el follaje.
Lista estacional contra la roya
- Finales de invierno: limpia el follaje viejo de malvarrosas, rosales y perennes; poda para favorecer la circulación del aire.
- Primavera: deja buen espacio entre plantas, riega al pie y empieza a revisar semanalmente las hojas de las plantas susceptibles.
- Verano: arranca pronto las hojas manchadas; usa pulverizados protectores solo en plantas con historial de roya grave.
- Otoño: retira y embolsa las hojas infectadas; anota qué variedades sufrieron para poder sustituirlas.
Referencias utilizadas en esta guía: Extensión de la Universidad de Minnesota, Rust in the Flower Garden; Clínica de Diagnóstico de Enfermedades de Plantas de la Universidad de Wisconsin, Hollyhock Rust; Wikipedia, Rust (fungus).
