El maíz dulce recién cosechado y comido en menos de una hora no se parece en nada al del supermercado. El maíz es una gramínea de temporada cálida que necesita pleno sol, suelo cálido, mucho nitrógeno y agua y, lo más importante, suficientes plantas agrupadas para polinizarse entre sí. Esta página explica cuándo sembrar, cómo disponer la siembra para que las mazorcas se llenen, cómo cuidarlo y cómo saber cuándo está listo.
Maíz dulce de un vistazo
| Tipo | Hortaliza |
|---|---|
| Temporada | De temporada cálida |
| Sol | Pleno sol |
| Distancia entre plantas | 12 pulgadas |
| Distancia entre hileras | 30 pulgadas |
| Por pie cuadrado | 1 |
| Profundidad de siembra | 1.5 pulgadas |
| Días hasta la cosecha | 70–100 desde la siembra |
| Cómo empezar | Siembra directa 1–2 semanas después de la última helada |
| Riego | 1.5 pulgadas por semana |
Son los mismos números que usan nuestras calculadoras de espaciado de plantas, huerto en pies cuadrados y fecha de cosecha. Consulta todos los cultivos en la base de datos de plantas.
Cuándo plantar maíz dulce
Siembra el maíz directamente afuera de 1 a 2 semanas después de tu última helada de primavera, cuando el suelo haya llegado al menos a 16 °C (60 °F). Las variedades supersweet necesitan suelo más cálido, unos 18 °C (65 °F), o la semilla se pudre. Para una cosecha más larga, siembra un bloque nuevo cada 2 semanas hasta unos 3 meses antes de tu primera helada de otoño, o planta variedades tempranas, medias y tardías el mismo día.
Consulta tus fechas de heladas con la herramienta de fechas de heladas por código postal. El planificador de siembras sucesivas detalla las fechas de siembra.
Cómo plantar maíz dulce
- Planta en bloques, no en una sola hilera larga. El maíz se poliniza con el viento: el polen cae de las espigas sobre los estílos. Un bloque de al menos 4 hileras cortas una junto a otra da mucha mejor polinización y mazorcas más llenas que una sola hilera larga.
- Siembra de 1 a 1 1/2 pulgadas de profundidad. Usa el espaciado de la tabla de arriba. La calculadora de espaciado de plantas dispone un bloque para tu cama.
- Mantén separados los tipos. El maíz supersweet cruzado con tipos normales o azucarados mejorados se vuelve almidonoso. Sepáralos unos 250 pies, o siémbralos con al menos 2 semanas de diferencia para que espiguen en momentos distintos.
- Alimenta el suelo. El maíz consume mucho nitrógeno; incorpora compost antes de sembrar.
Cuidados del maíz dulce
El maíz necesita de 1 a 1 1/2 pulgadas de agua por semana, y el momento más importante es desde la espiga hasta que se llenan las mazorcas. El suelo seco en esa etapa da mazorcas mal llenas. Riega profundo en la base y acolcha para retener la humedad. La calculadora de riego del jardín convierte la cantidad semanal en galones para tu bloque.
Abona en banda con un fertilizante nitrogenado o compost cuando las plantas lleguen a la altura de la rodilla y de nuevo cuando aparezcan las espigas. Deshierba con cuidado mientras las plantas son pequeñas, porque el maíz tiene raíces superficiales. No quites los hijuelos de la base; no hacen daño.
Plantas compañeras
| Cultivar cerca | Frijoles trepadores, calabazas, pepinos, melones |
|---|---|
| Mantener separadas | Tomates (el gusano de la mazorca también ataca a los tomates); cultivos bajos al lado norte del maíz, al que dan sombra |
El maíz, los frijoles y la calabaza son las tradicionales Tres Hermanas: los frijoles trepan por los tallos y aportan nitrógeno, y las hojas de la calabaza dan sombra al suelo. Los pepinos y melones disfrutan de la sombra ligera junto al bloque. Revisa otras combinaciones con el buscador de plantas compañeras.
Problemas comunes
| Problema | Qué ves | Qué hacer |
|---|---|---|
| Mazorcas mal llenas | Mazorcas con granos que faltan o dispersos | Mala polinización. Planta en bloques de 4 o más hileras y mantén el suelo húmedo mientras se forman espigas y estílos. |
| Gusano de la mazorca | Orugas y excrementos en la punta de la mazorca | Pon unas gotas de aceite mineral en los estílos de 5 a 6 días después de que aparezcan. Corta las puntas dañadas; el resto de la mazorca está bien. Consulta el identificador de plagas. |
| Mapaches y pájaros | Tallos derribados y mazorcas comidas, a menudo la noche antes de cosechar | Cerca el bloque o cubre cada mazorca con una bolsa de papel tras la polinización. |
| Carbón del maíz | Grandes hinchazones grises en mazorcas, espigas o tallos | Quita las hinchazones antes de que revienten y liberen esporas. Rota el maíz a otro lugar. |
| La semilla se pudre, siembra pobre | Salen pocas plántulas | El suelo estaba demasiado frío. Espera a que llegue a 16 °C (60 °F), o a 18 °C (65 °F) en tipos supersweet. |
¿No sabes qué estás viendo? El identificador de problemas de plantas ordena las causas probables según los síntomas que ves.
Cuándo y cómo cosechar
El maíz dulce suele estar listo de 18 a 24 días después de que aparecen los estílos. Busca estílos marrones y secos, mazorcas que se sientan llenas y redondeadas en la punta y una túnica verde y ajustada. Abre un poco la túnica y presiona un grano con la uña: si sale jugo lechoso está listo, si el jugo es claro espera unos días, y si es pastoso ya pasó su mejor momento.
Gira la mazorca hacia abajo y arráncala del tallo. Cómela o enfríala lo antes posible, porque el azúcar de las variedades normales empieza a convertirse en almidón a las pocas horas de cosecharla. Usa la calculadora de fecha de cosecha para estimar tu cosecha.
Planifica tu maíz dulce
- Calculadora de espaciado de plantas: cuántas plantas caben en tu cama
- Calendario de siembra: fechas de siembra y trasplante según tus heladas
- Fechas de heladas por código postal: tu última helada de primavera y la primera de otoño
- Calculadora de fecha de cosecha: cuándo estará listo tu cultivo
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia se planta el maíz dulce?
Deja 12 pulgadas entre plantas y 30 pulgadas entre hileras. En un huerto de pie cuadrado, pon 1 por pie cuadrado.
¿A qué profundidad se siembran las semillas de maíz?
Siembra las semillas a 1.5 pulgadas de profundidad.
¿Cuánto tarda en crecer el maíz dulce?
La mayoría de las variedades están listas a los 70–100 días desde la siembra. Revisa el sobre de semillas, porque las variedades tempranas y tardías varían.
¿Cuánta agua necesita el maíz dulce?
Alrededor de 1.5 pulgadas de agua por semana, sumando lluvia y riego. El agua es más crítica desde la espiga hasta que se llenan las mazorcas.
¿Por qué hay que plantar el maíz en bloques?
El maíz se poliniza con el viento. Un bloque de al menos 4 hileras cortas permite que el polen caiga de las espigas sobre los estílos de las plantas vecinas, así que las mazorcas se llenan por completo.
¿Cómo sé cuándo está listo el maíz dulce para cosechar?
Unas 3 semanas después de la aparición de los estílos, cuando estos están marrones y secos y un grano pinchado suelta jugo lechoso.