Los trips son insectos diminutos y esbeltos, de unos 1 a 2 mm de largo, con alas con flecos, que raspan la superficie de hojas, flores y frutos y succionan el contenido de las células. Su alimentación deja rayas o manchas plateadas o bronceadas salpicadas de diminutos puntos negros de excrementos, flores y capullos deformados o cicatrizados que no abren, y frutos con cicatrices. El trips de las flores (Frankliniella occidentalis) y el trips de la cebolla son las especies más comunes en jardines, y algunos trips transmiten el virus del bronceado del tomate (TSWV). Para controlarlos, quita y destruye las flores y capullos infestados, rocia las plantas con la manguera, usa trampas cromáticas azules o amarillas para vigilar, favorece a depredadores como las chinches Orius, las crisopas y los ácaros depredadores, y pulveriza jabón insecticida, aceite hortícola o productos con spinosad autorizados contra trips, repitiendo cada cinco a siete días.
Referencia rápida sobre los trips
| Característica | Detalles |
|---|---|
| Tamaño | Unos 1 a 2 mm |
| Aspecto | Esbeltos, con forma de cigarro; amarillo pálido, canela, marrón o negro; alas con flecos |
| Larvas | Amarillo pálido o blancas, sin alas, muy rápidas |
| Daños | Rayas plateadas o bronceadas, puntos negros, flores y hojas deformadas, frutos con cicatrices |
| Especies comunes | Trips de las flores, trips de la cebolla, trips del gladiolo, trips del chile |
| Plantas preferidas | Cebollas, ajos, judías, tomates, pimientos, pepinos, rosales, gladiolos, crisantemos, plantas de interior |
| Virus que propagan | Virus del bronceado del tomate y virus de la mancha necrótica de la alegría |
¿Qué son los trips?
Los trips son insectos del orden Thysanoptera, un nombre que significa “alas con flecos”. El artículo de Wikipedia sobre los trips indica que existen unas 6.000 especies; muchas se alimentan de plantas, mientras que algunas son depredadores útiles de ácaros y otros insectos pequeños. Sus piezas bucales asimétricas perforan las células de la planta y succionan el contenido, dejando células vacías que se llenan de aire y se ven plateadas. La ficha sobre trips en hortalizas y flores de la Universidad Estatal de Montana explica que los trips suelen esconderse en flores, capullos y pliegues de las hojas, lo que dificulta verlos y alcanzarlos con las pulverizaciones.
¿Cómo saber si tienes trips?
- Rayas o manchas plateadas y apergaminadas en las hojas, sobre todo de cebollas, judías y plantas de interior.
- Diminutos puntos negros de excrementos en las zonas dañadas.
- Daños en las flores: pétalos con bordes marrones, rayados o deformes, y capullos que se ponen marrones y no abren, habituales en rosales y gladiolos.
- Hojas nuevas deformadas, enrolladas, arrugadas o con cicatrices.
- Frutos con cicatrices o rugosos en pimientos, tomates, nectarinas y fresas.
- Diminutas astillas que se mueven al golpear una flor sobre papel blanco.
El daño de los trips puede parecerse al punteado de la araña roja, pero la araña roja viene con telarañas y puntos finos, mientras que los trips dejan rayas con puntos negros. Consulta nuestra guía de la araña roja para comparar, o usa el identificador de plagas.
¿Cuál es el ciclo de vida de los trips?
Las hembras insertan huevos diminutos en hojas, pétalos o tallos. Las larvas eclosionan en pocos días y se alimentan una o dos semanas; luego caen al suelo o a la hojarasca, o se quedan en las flores, para pasar por dos fases de pupa sin alimentación antes de emerger como adultos alados. Con calor, el ciclo completo dura solo unas dos semanas, por lo que las poblaciones crecen rápido en verano y en invernaderos. Como los huevos están protegidos dentro del tejido vegetal y las pupas están en el suelo, las pulverizaciones solo alcanzan a parte de la población cada vez, y por eso son necesarios los tratamientos repetidos.
¿Cómo eliminar los trips?
- Quita flores y capullos infestados. Los trips se concentran en las flores; despuntar y destruir las flores dañadas elimina muchas larvas y huevos.
- Rocia las plantas con la manguera para tirar a los trips del follaje y subir la humedad, que no les gusta.
- Vigila con trampas pegajosas. Las trampas azules atraen especialmente bien al trips de las flores; las amarillas también funcionan. Úsalas para ver cuándo suben las poblaciones.
- Pulveriza jabón o aceite. El jabón insecticida y el aceite hortícola o de neem matan los trips que tocan; pulveriza a fondo, incluidas las flores si la etiqueta lo permite, cada cinco a siete días durante varias semanas.
- Usa spinosad en infestaciones fuertes. Los productos con spinosad autorizados contra trips son eficaces en muchas plantas; pulveriza al atardecer, cuando las abejas no están pecoreando, porque el spinosad es tóxico para las abejas mientras está húmedo.
- Favorece a los enemigos naturales y evita los insecticidas de amplio espectro, que matan a los depredadores y a los que el trips de las flores suele ser resistente.
- Limpia malas hierbas y restos, donde los trips se reproducen e invernan.
¿Qué enemigos naturales comen trips?
La guía sobre el manejo de trips en invernaderos de la Extensión de la Universidad de Maryland describe cómo se usan ácaros depredadores y chinches Orius para controlar los trips y por qué vigilar con trampas pegajosas ayuda a sincronizar las sueltas.
| Enemigo natural | Notas |
|---|---|
| Chinches depredadoras (Orius) | Depredadores importantes de trips en exterior y en invernaderos |
| Ácaros depredadores (Amblyseius, Neoseiulus cucumeris) | Comen larvas jóvenes de trips; muy usados en invernaderos |
| Ácaros depredadores del suelo (Stratiolaelaps) | Comen pupas de trips en el suelo |
| Larvas de crisopa verde | Depredadores generalistas |
| Trips depredadores | Algunas especies de trips comen otros trips y ácaros |
| Nematodos beneficiosos | Se aplican al suelo y atacan las pupas |
Nota sobre las etiquetas de plaguicidas: el trips de las flores es resistente a muchos insecticidas. Usa solo productos autorizados contra trips para tu planta, sigue la etiqueta al pie de la letra, alterna modos de acción, respeta los plazos de seguridad en hortalizas y no pulverices spinosad ni otros productos tóxicos para las abejas sobre flores abiertas cuando haya abejas pecoreando.
Trips en cebollas y ajos
El trips de la cebolla causa manchas plateadas y rayas blancas en las hojas de cebollas, puerros y ajos, y la alimentación intensa reduce el tamaño de los bulbos. Se esconden en lo profundo de las vainas de las hojas, así que ayuda dirigir un chorro fuerte de agua al centro de la planta. Planta las cebollas lejos de cultivos previos de cebolla y de bordes con malas hierbas, mantén las plantas bien regadas y considera un acolchado de paja, que en algunos estudios reduce el número de trips al favorecer a los depredadores. Las variedades de hojas brillantes y erguidas suelen sufrir menos daño.
Trips en plantas de interior
En interior, los trips atacan ficus, monstera, potus, espatifilo, orquídeas, violetas africanas y muchas más, y dejan manchas plateadas y puntos negros. Aísla la planta, enjuágala bien, limpia las hojas y trata con jabón insecticida o aceite autorizado para plantas de interior cada cinco a siete días durante al menos cuatro semanas. Sustituye los 2,5 a 5 cm superiores de sustrato, o cubre la superficie con arena, para interrumpir la pupación en el suelo, y usa trampas pegajosas para atrapar adultos. Revisa las plantas cercanas, porque los trips vuelan de una a otra. Para amarilleo que no se deba a plagas, consulta por qué se ponen amarillas las hojas.
Trips en rosales y flores
El trips de las flores se siente atraído por las flores de colores claros y perfumadas. Los capullos de rosal dañados se ponen marrones por los bordes y pueden no abrir. Arranca y destruye los capullos afectados y las flores marchitas, mantén las plantas bien regadas y, si hace falta, pulveriza los capullos con un producto autorizado contra trips en rosales. Consulta nuestra guía del rosal para los cuidados generales. El trips del gladiolo causa rayas plateadas en hojas y flores de gladiolo; guarda los cormos en un lugar fresco y seco e inspéccionalos antes de plantarlos.
¿Pueden los trips transmitir virus a las plantas?
Sí. El trips de las flores y otras especies transmiten tospovirus, entre ellos el virus del bronceado del tomate y el virus de la mancha necrótica de la alegría. Los tomates y pimientos infectados desarrollan manchas bronceadas o con anillos en hojas y frutos y quedan atrofiados; no tiene cura, así que arranca pronto las plantas infectadas. Los trips adquieren el virus como larvas y lo propagan como adultos, por lo que controlar los trips jóvenes y eliminar las plantas infectadas y las malas hierbas son las defensas principales. Existen variedades de tomate y pimiento resistentes donde el virus es frecuente.
¿Cómo prevenir los trips?
- Inspecciona las plántulas y las flores cortadas antes de llevarlas al jardín o a casa.
- Mantén las plantas bien regadas; los trips prosperan en plantas con estrés hídrico. La calculadora de riego del jardín te ayuda.
- Elimina las malas hierbas alrededor del jardín que hospedan trips y virus.
- Usa acolchado reflectante bajo tomates y pimientos para repeler trips al principio de la temporada.
- Cultiva flores que apoyen a las chinches Orius y a las crisopas.
- Limpia los restos de cultivo en otoño para reducir los sitios de invernada.
Para otras plagas y enfermedades del jardín, consulta nuestra biblioteca completa de plagas y enfermedades de las plantas.
Preguntas frecuentes sobre los trips
¿Qué aspecto tienen los trips?
Insectos diminutos, esbeltos y con forma de cigarro, de amarillos a negros, de unos 1 a 2 mm, con alas con flecos.
¿Qué mata los trips de forma natural?
El jabón insecticida, el aceite hortícola o de neem, los ácaros depredadores y las chinches Orius.
¿Pican los trips a las personas?
A veces pellizcan la piel expuesta con calor, pero son inofensivos y no se alimentan de personas.
¿De dónde salen los trips?
Llegan volando desde malas hierbas y cultivos cercanos o vienen en plantas nuevas y flores cortadas.
¿Las trampas pegajosas eliminan los trips?
Atrapan adultos y muestran cuándo suben las cantidades, pero por sí solas no controlan las larvas.
¿Se recuperan las plantas del daño de los trips?
Sí. Las hojas dañadas quedan marcadas, pero el crecimiento nuevo será sano una vez controlados los trips.
¿Qué trips son más comunes en los jardines?
| Trips | Huéspedes principales | Notas |
|---|---|---|
| Trips de las flores (Frankliniella occidentalis) | Flores, tomates, pimientos, pepinos, fresas, cultivos de invernadero | El más extendido; propaga el virus del bronceado del tomate; resistente a plaguicidas |
| Trips de la cebolla (Thrips tabaci) | Cebollas, ajos, puerros, repollo, judías | Manchas plateadas en las hojas; reduce el tamaño del bulbo |
| Trips del gladiolo | Gladiolos | Rayas plateadas; pasa el invierno en cormos almacenados |
| Trips del chile (Scirtothrips dorsalis) | Pimientos, rosales, fresas, ornamentales en regiones cálidas | Ataca hojas jóvenes y capullos; provoca enrollamiento y bronceado |
| Trips de los invernaderos | Plantas de interior, aguacate, cítricos | Adultos oscuros; se alimenta en la superficie de las hojas |
| Trips de los cítricos | Cítricos, arándanos | Cicatrices en la cáscara del fruto |
¿Cómo tratar el suelo contra los trips?
Muchos trips abandonan la planta para pupar en los 2,5 cm superiores del suelo o en la hojarasca, lo que te da un segundo lugar donde atacarlos. En invernaderos y con plantas de interior, ácaros depredadores del suelo como Stratiolaelaps scimitus y nematodos beneficiosos (Steinernema feltiae) aplicados al suelo húmedo atacan las pupas. En exterior, limpiar restos y malas hierbas alrededor de los bancales elimina los sitios de pupación e invernada. En macetas, rascar y sustituir la capa superior del sustrato y cubrirla con una capa de arena interrumpe la pupación. Combina los tratamientos del suelo con pulverizaciones al follaje para obtener los mejores resultados.
¿Dañan los trips a frutas y hortalizas?
Sí, aunque el daño leve es sobre todo estético. En pimientos y tomates, la alimentación de los trips causa pequeñas cicatrices pálidas o plateadas, y en nectarinas y fresas puede causar bronceado o rugosidad de la piel. El trips de la cebolla reduce la superficie foliar y el tamaño del bulbo en veranos cálidos y secos. Las mayores pérdidas de cosecha vienen del virus del bronceado del tomate, que puede atrofiar o matar tomates y pimientos, por lo que el control temprano y arrancar las plantas infectadas es lo más importante en los huertos. Para otros problemas del tomate, consulta problemas comunes del tomate.
¿Cuándo son peores los trips?
En exterior, los trips suelen alcanzar su máximo a finales de primavera y en verano, sobre todo en periodos cálidos y secos, y las poblaciones a menudo se disparan cuando los campos de cereal o las malas hierbas cercanas se secan y los adultos vuelan a los jardines en busca de plantas verdes. En interior y en invernaderos pueden estar activos todo el año. Empieza a revisar flores y hojas jóvenes cada semana en cuanto suba la temperatura y pon trampas pegajosas azules o amarillas cerca de las plantas susceptibles para atrapar a los primeros en llegar.
¿Son beneficiosos algunos trips?
Sí. El trips de seis manchas y varios trips con bandas blancas y negras son depredadores que se alimentan de araña roja, huevos de ácaros y otros insectos pequeños. Se ven a menudo en frutales y arbustos con problemas de ácaros. Evita las pulverizaciones de amplio espectro, que matan a estos trips útiles junto con las plagas.
¿Se pueden usar trampas azules en interior?
Sí. Las tarjetas azules atraen especialmente al trips de las flores y funcionan bien cerca de plantas de interior, plántulas y mesas de invernadero. Cuélgalas o clávalas justo por encima del follaje, cámbialas cuando estén llenas y manténlas lejos de mascotas y niños. Contar los trips capturados cada semana muestra si tus tratamientos funcionan: si bajan, vas ganando; si suben, toca repetir las pulverizaciones o añadir ácaros depredadores.
Los trips son diminutos pero manejables: quita las flores infestadas, mantén las plantas regadas, apoya a los depredadores y repite pulverizaciones suaves según el calendario, y la mayoría de los jardines se mantienen sanos y productivos.
Referencias: Extensión de la Universidad Estatal de Montana, Thrips on Vegetables and Flowers; Extensión de la Universidad de Maryland, Thrips Management in Greenhouses; Wikipedia, Thrips.
