Mildiou des cucurbitacées, du basilic, de la laitue et des fleurs : identifier et combattre

Par l’équipe éditoriale de Garden Voila · Mis à jour le 31 octobre 2026

Le mildiou, au sens large, est un groupe de maladies des plantes causées par des oomycètes (moisissures aquatiques) et non de vrais champignons, qui prospèrent par temps frais, pluvieux ou humide. Les symptômes typiques sont des taches vert pâle à jaunes sur la face supérieure des feuilles, souvent anguleuses et limitées par les nervures, avec en dessous un duvet gris, violet, brun ou blanc. Les feuilles brunissent et meurent, parfois très vite. Parmi les victimes courantes du jardin : concombres, melons, courges, basilic, laitue, épinard, brassicacées, oignons, vigne, rosiers et impatiens. Pour le maîtriser : plantez des variétés résistantes, espacez les plants pour aérer, arrosez au pied le matin, retirez vite plants et feuilles infectés, faites une rotation et, pour les cultures de valeur, utilisez un produit de protection autorisé avant ou aux premiers signes.

Important pour la France : ne confondez pas ce guide avec celui du mildiou de la tomate et de la pomme de terre (Phytophthora infestans), qui est une autre espèce du même groupe. En France, le mildiou de la vigne (Plasmopara viticola) est le plus connu ; on rencontre aussi le mildiou du concombre et du melon, du basilic, de la laitue, de l’oignon et de l’épinard. La loi Labbé limite les amateurs aux produits de biocontrôle, substances de base et produits EAJ (vérifiez e-phy, Anses) ; le cuivre (bouillie bordelaise) s’emploie selon l’étiquette et les doses annuelles de cuivre métal.

Le mildiou en bref

Qu’est-ce que le mildiou ?

L’article de Wikipédia sur le mildiou (en anglais) explique que ces agents pathogènes sont des oomycètes, plus proches des algues que des champignons, ce qui explique pourquoi certains fongicides efficaces contre l’oïdium agissent peu sur eux. Ils produisent des spores sous les feuilles, qui se propagent par le vent et l’eau, et ont besoin d’eau libre sur les feuilles pour infecter. La plupart des mildious sont très spécifiques de leur hôte : celui de vos concombres n’infectera pas votre basilic ni vos rosiers, et inversement. Certains, comme le mildiou des cucurbitacées, remontent vers le nord chaque été depuis des régions plus chaudes, d’où des foyers soudains.

Comment identifier le mildiou ?

• Des taches jaunes ou pâles sur la face supérieure des feuilles, souvent anguleuses car limitées par les nervures (surtout sur concombres et melons).
• Un duvet dessous : gris, noir violacé ou brun sur cucurbitacées, basilic et laitue ; blanc sur brassicacées et impatiens. Contrôlez le dessous des feuilles tôt le matin, quand la sporulation est la plus forte.
• Brunissement et enroulement des feuilles atteintes ; mort rapide des feuilles par temps humide.
• Des feuilles de basilic qui jaunissent du centre vers l’extérieur avec un duvet sombre dessous, puis noircissent.
• Des feuilles de vigne aux « taches d’huile » jaunes dessus et au duvet blanc cotonneux dessous ; les baies infectées se flétrissent.
• Des impatiens aux feuilles pâles et enroulées, avec une croissance blanche dessous, puis chute rapide des feuilles et des fleurs.

Mildiou ou oïdium ?

Voyez notre guide de l’oïdium pour cette maladie et l’identificateur de problèmes des plantes si vous hésitez.

Le mildiou sur concombres, melons et courges

Le mildiou des cucurbitacées, causé par Pseudoperonospora cubensis, est l’une des maladies les plus destructrices du concombre et du melon cantaloup en régions humides. Il ne survit pas aux hivers froids : il remonte vers le nord chaque été avec les systèmes orageux, et des services de prévision suivent sa progression. Les symptômes sont des taches jaunes anguleuses sur les feuilles qui brunissent, avec un duvet sombre dessous, et les plants peuvent être défoliés en une ou deux semaines. Plantez des variétés de concombre résistantes (mention « DM » ou « résistant au mildiou »), plantez tôt pour que l’essentiel de la récolte mûrisse avant l’arrivée de la maladie, et commencez les traitements protecteurs quand elle est signalée dans votre région. Courges et potirons sont généralement moins touchés que concombres et melons. Pour d’autres problèmes de cucurbitacées, voyez les chrysomèles du concombre.

Le mildiou du basilic

Le mildiou du basilic (Peronospora belbahrii) est apparu en Amérique du Nord vers 2007 et y est maintenant répandu ; il est aussi présent en Europe. Les feuilles jaunissent, souvent du milieu vers l’extérieur, avec un duvet gris-violacé dessous, puis noircissent. Il peut ruiner une culture de basilic en une semaine de temps humide. Le guide de l’University of Minnesota Extension sur le mildiou du basilic (en anglais) recommande des variétés résistantes, une bonne circulation d’air et une récolte précoce dès l’apparition de la maladie. Des basilics doux résistants comme Prospera, Rutgers Devotion, Rutgers Obsession et Amazel sont désormais largement disponibles aux États-Unis ; les basilics thaï, citron et cannelle sont aussi moins sensibles. Pincez et utilisez souvent le basilic, gardez les feuilles sèches et retirez immédiatement tout plant infecté.

Note sur les produits : n’utilisez que des fongicides autorisés contre le mildiou sur votre culture, suivez dose, intervalle et délai avant récolte de l’étiquette, alternez les produits à modes d’action différents pour ralentir la résistance, et portez les équipements de protection indiqués. Tenez le cuivre et les autres produits à l’écart des mares et cours d’eau.

Le mildiou sur laitue, épinard, brassicacées et oignons

Le mildiou de la laitue (Bremia lactucae) cause des taches pâles et anguleuses à duvet blanc dessous sur les feuilles extérieures, surtout lors de temps frais et humide au printemps et à l’automne. Le mildiou de l’épinard (moisissure bleue) cause des taches jaunes à duvet gris-violacé dessous. Le mildiou des brassicacées touche semis et feuilles plus âgées de brocoli, chou et chou frisé. Le mildiou de l’oignon cause des plaques pâles et allongées sur les feuilles qui s’effondrent. Pour tous, choisissez des variétés résistantes quand elles existent, espacez les plants, évitez l’arrosage par aspersion le soir, faites une rotation et retirez les plants infectés.

Le mildiou sur vigne, rosiers et impatiens

Le mildiou de la vigne peut détruire feuilles et fruits en climat humide ; taillez pour aérer, retirez les feuilles infectées et suivez un programme de traitements protecteurs pour les cultivars sensibles (en France, voyez les BSV de votre région). Le mildiou du rosier cause des taches rouge-violacé à brunes et une chute soudaine des feuilles par temps frais et humide, surtout sous serre et dans les jardins côtiers. Le mildiou des impatiens a dévasté les impatiens de jardin (Impatiens walleriana) à partir de 2011 environ en Amérique du Nord, et dans les années 2000 en Europe ; plantez des séries résistantes comme Beacon et Imara, ou remplaçez-les par des impatiens de Nouvelle-Guinée, des bégonias ou des coéoléus.

Comment traiter le mildiou ?

• Confirmez le diagnostic en regardant le dessous des feuilles à la recherche du duvet, le matin.
• Retirez vite les feuilles ou plants infectés et mettez-les en sac ; ne les compostez pas.
• Améliorez la circulation d’air en éclaircissant et espaçant les plants ; utilisez le calculateur d’espacement des plantes.
• Gardez les feuilles sèches : arrosez au pied le matin en goutte à goutte ou avec des tuyaux poreux.
• Récoltez ce que vous pouvez du basilic, de la laitue et des concombres avant que la maladie ne se propage.
• Utilisez des produits de protection autorisés contre le mildiou sur votre culture, comme le cuivre ou des produits spécifiques, appliqués avant ou aux premiers symptômes et renouvelés selon l’étiquette. Beaucoup de produits contre l’oïdium ne marchent pas sur le mildiou. Voyez le fongicide cuivré.

Comment prévenir le mildiou ?

• Cultivez des variétés résistantes de concombres, melons, basilic, laitue, épinard et impatiens.
• Espacez et taillez pour une bonne circulation d’air.
• Évitez l’arrosage du soir et les asperseurs ; arrosez le matin pour que le feuillage sèche vite. Utilisez le calculateur d’arrosage du jardin pour arroser efficacement.
• Faites tourner les cultures et nettoyez les débris en fin de saison.
• Achetez des plants sains, surtout basilic et impatiens, et inspectez le dessous des feuilles avant d’acheter.
• Calez les plantations pour que les cultures mûrissent avant le pic de mildiou dans votre région.
• Suivez les alertes sanitaires (BSV, chambres d’agriculture) pour le mildiou des cucurbitacées et du basilic.

Vous ne savez toujours pas ce que vous observez ? Comparez les symptômes dans la bibliothèque des ravageurs et maladies des plantes.

Foire aux questions sur le mildiou

À quoi ressemble le mildiou ?

À des taches jaunes ou pâles sur le dessus des feuilles avec un duvet gris, violacé, brun ou blanc dessous.

Les plantes peuvent-elles se remettre du mildiou ?

Les feuilles infectées ne guérissent pas ; des plants légèrement touchés peuvent produire une croissance saine si le temps sèche.

Le mildiou est-il un champignon ?

Non, il est causé par des oomycètes (moisissures aquatiques), qui se comportent différemment des vrais champignons.

Peut-on manger du basilic atteint de mildiou ?

Les feuilles d’apparence saine se mangent sans risque ; jetez celles qui sont tachées ou noircies.

Le mildiou reste-t-il dans le sol ?

Certains types survivent dans les débris végétaux ou le sol ; d’autres arrivent chaque année par le vent. Nettoyage et rotation aident.

Le bicarbonate traite-t-il le mildiou ?

Non, les pulvérisations de bicarbonate ne sont pas efficaces contre le mildiou.

Quel temps déclenche le mildiou ?

La plupart des mildious ont besoin que les feuilles restent mouillées plusieurs heures pour infecter et produisent le plus de spores quand les nuits sont humides et les températures fraîches à modérées, soit environ 10 à 24 °C selon l’espèce. Périodes pluvieuses, matins brumeux, forte rosée et arrosage par aspersion tardif créent ces conditions. Le mildiou des cucurbitacées fait exception : il prospère aussi lors d’étés chauds et humides une fois arrivé. De longues périodes sèches et un soleil ardent ralentissent ou arrêtent la plupart des mildious. Surveillez les prévisions : après plusieurs jours de pluie ou de brouillard, examinez de près les plantes sensibles, surtout le dessous des feuilles.

Comment le mildiou du basilic se propage-t-il si vite ?

Une seule feuille de basilic infectée peut produire des milliers de spores en une nuit par temps humide, que le vent porte vers les plantes voisines ou que l’eau éclabousse. L’agent pathogène peut aussi arriver sur des semences et plants infectés, ce qui explique son extension à toute l’Amérique du Nord en quelques années après sa première détection. La fiche de l’UMass Extension sur le mildiou du basilic (en anglais) note que la maladie peut parcourir une plantation très vite et recommande des variétés résistantes et une surveillance rapprochée. Cultiver le basilic en pots dans un endroit ensoleillé et aéré, espacer largement les plants et récolter souvent réduisent le risque.

Peut-on cultiver le basilic à l’intérieur pour éviter le mildiou ?

Le basilic d’intérieur sur un rebord de fenêtre ensoleillé ou sous lampes de culture est moins exposé aux spores aériennes et à la pluie, mais il peut quand même attraper le mildiou si vous rentrez des plants infectés ou gardez un air humide et immobile. Partez de variétés résistantes ou de semences de fournisseurs sérieux, donnez une forte lumière et un mouvement d’air, arrosez au sol et ne brumisez pas les feuilles.

Faut-il arracher toute la plante ?

Pour le basilic, les impatiens et la laitue, oui : une fois le mildiou installé, la plante entière décline généralement et devient une source de spores pour les autres. Arrachez et mettez en sac sans attendre les plants infectés. Pour concombres, melons, vignes et rosiers, retirer les feuilles infectées et protéger la nouvelle croissance peut garder les plants productifs un moment, surtout si le temps sèche. Ne compostez pas les matières infectées.

Quelles cultures sont les plus exposées au mildiou ?

Savoir quelles cultures de votre jardin sont les plus vulnérables permet de concentrer la prévention là où elle rapporte le plus.

Peut-on prévenir le mildiou par des méthodes biologiques ?

Largement, oui. Les variétés résistantes sont l’outil biologique le plus puissant, suivies de l’espacement, de l’arrosage matinal au pied, de la rotation, du retrait rapide des plants infectés et d’un calendrier de plantation qui évite les périodes les plus humides. Les produits à base de cuivre admis en agriculture biologique peuvent protéger des cultures sensibles comme la vigne et le concombre en préventif, mais doivent être appliqués avant l’infection et renouvelés après la pluie. Les fongicides biologiques à base de bactéries Bacillus offrent une certaine protection sur quelques cultures. Combiner plusieurs de ces mesures marche bien mieux que de compter sur une seule.

Surtout, surveillez la météo et le dessous de vos feuilles : repérer le mildiou dès les premiers jours fait toute la différence. Tenez un simple journal des plantes touchées et de la date ; en quelques saisons, il vous montrera les semaines les plus risquées de votre jardin, pour prévoir variétés résistantes et mesures protectrices juste avant la période habituelle d’apparition.

Ce qui change la gestion du mildiou

La page de l’University of Minnesota Extension sur le mildiou du concombre, du melon et de la courge (en anglais) montre pourquoi cette maladie se comporte autrement que l’oïdium. Les taches sont jaunes à vert pâle sur la face supérieure, virant au brun, limitées par les nervures, ce qui donne un aspect anguleux souvent confondu avec la bactériose angulaire. Par temps humide, un duvet gris violacé sombre apparaît dessous. L’agent infecte entre 5 et 30 °C, avec les dégâts les plus sévères entre 15 et 20 °C, et il lui faut de l’humidité sur la feuille pour germer.

• Propagation : les spores arrivent par les courants d’air venus du sud, et certaines années n’atteignent jamais les États froids du nord. L’agent ne survit que sur des tissus vivants : il ne peut pas hiverner au Minnesota ; les foyers précoces peuvent venir de cucurbitacées cultivées sous serre. Dans les États de l’est, il arrive généralement tard, souvent en août.
• Deux races : l’une infecte concombres et melons, l’autre potirons et courges ; une parcelle de potirons saine peut donc côtoyer une planche de concombres très infectée.
• Gestion au jardin : goutte à goutte, grand espacement des rangs et palissage pour sécher les feuilles, retrait des plants à symptômes, et variétés résistantes là où la maladie est déjà survenue. L’université indique qu’il n’existe pas de pesticides efficaces pour les jardiniers amateurs aux États-Unis.
• Résistance : il existe des variétés de concombre à résistance modérée à forte ; pour le melon, les options sont modérées à faibles ; certaines résistances de potiron et de courge sont spécifiques de variants de l’agent et peuvent ne pas marcher partout.

Utilisez notre calculateur d’espacement des plantes pour donner aux cucurbitacées la circulation d’air que redoutent les maladies des feuilles mouillées.

Note de sécurité et réglementaire : les fongicides s’emploient exactement selon l’étiquette, avec attention au délai avant récolte sur les cultures alimentaires ; certains sont toxiques pour les abeilles et la vie aquatique. Ne compostez pas les lianes très infectées si les conseils locaux le déconseillent. Les règles varient selon le pays et la région ; en France, loi Labbé et e-phy.

Révisé en octobre 2026. Sources : University of Minnesota Extension : Downy mildew of cucumber, melon and squash (en anglais) ; University of Minnesota Extension : Basil Downy Mildew (en anglais) ; UMass Extension : Basil Downy Mildew (en anglais) ; Wikipedia : Downy mildew (en anglais)