El mildiu velloso es un grupo de enfermedades de las plantas causadas por oomicetos (mohos acuáticos), no por hongos verdaderos, que prosperan con clima fresco, lluvioso o húmedo. Los síntomas típicos son manchas de color verde pálido a amarillo en el haz de las hojas, a menudo angulares y limitadas por las nervaduras, con una pelusilla gris, morada, marrón o blanca en el envés, justo debajo. Las hojas se vuelven marrones y mueren, a veces muy deprisa. Entre las víctimas más comunes del huerto están los pepinos, melones, calabacines, la albahaca, la lechuga, las espinacas, las coles, las cebollas, la vid, las rosas y las impatiens. Para controlar el mildiu velloso, planta variedades resistentes, deja espacio entre las plantas para que circule el aire, riega al pie por la mañana, retira cuanto antes las plantas u hojas infectadas, rota los cultivos y, en cultivos de mucho valor, aplica un fungicida protector autorizado contra el mildiu velloso antes de que aparezca o ante los primeros signos.
El mildiu velloso de un vistazo
| Característica | Detalles |
|---|---|
| Causa | Mohos acuáticos como Pseudoperonospora, Peronospora, Plasmopara y Bremia |
| Haz de la hoja | Manchas amarillas o verde pálido, a menudo angulares entre las nervaduras; después se vuelven marrones |
| Envés de la hoja | Pelusilla gris, púrpura, marrón o blanca, que se ve mejor a primera hora de la mañana |
| Clima | Temperaturas frescas a moderadas, lluvia, niebla, rocío abundante y humedad alta |
| Propagación | Esporas transportadas por el aire, a veces a gran distancia; salpicaduras de agua |
| Especificidad del huésped | Cada especie infecta solo un grupo reducido de plantas |
| Huéspedes comunes | Pepinos, melones, calabacines, albahaca, lechuga, espinacas, coles, cebollas, vid, rosas, impatiens, lúpulo |
¿Qué es el mildiu velloso?
El artículo de Wikipedia sobre el mildiu explica que estos patógenos son oomicetos, más emparentados con las algas que con los hongos, y por eso algunos fungicidas que controlan el oídio apenas les afectan. Producen esporas en el envés de las hojas que se dispersan con el viento y el agua, y necesitan agua libre sobre las hojas para infectar. La mayoría de los mildius vellosos son muy específicos de su huésped: el que ataca a tus pepinos no infectará tu albahaca ni tus rosas, y viceversa. Algunos, como el mildiu velloso de las cucurbitáceas, se desplazan cada verano desde regiones más cálidas hacia el norte con el viento, de modo que los brotes pueden aparecer de repente.
¿Cómo se identifica el mildiu velloso?
- Manchas amarillas o pálidas en el haz de las hojas, a menudo angulares porque las limitan las nervaduras (sobre todo en pepinos y melones).
- Pelusilla en el envés: gris, negro-violácea o marrón en cucurbitáceas, albahaca y lechuga; blanca en coles e impatiens. Revisa el envés a primera hora de la mañana, cuando la esporulación es mayor.
- Hojas que se oscurecen y se enrollan; muerte rápida de las hojas con tiempo húmedo.
- Hojas de albahaca que amarillean del centro hacia fuera, con pelusilla oscura debajo, y luego se vuelven negras.
- Hojas de vid con «manchas de aceite» amarillas por arriba y crecimiento blanco algodonoso por debajo; las bayas infectadas se arrugan.
- Impatiens con hojas pálidas y enrolladas, crecimiento blanco por debajo y caída rápida de hojas y flores.
Mildiu velloso frente a oídio
| Característica | Mildiu velloso | Oídio |
|---|---|---|
| Dónde aparece el crecimiento | Principalmente en el envés de las hojas | Principalmente en el haz de las hojas |
| Aspecto | Pelusilla gris, púrpura, marrón o blanca; manchas amarillas por arriba | Polvo blanco, seco, como harina |
| Clima | Fresco y húmedo | Días cálidos y secos con noches húmedas |
| Organismo | Moho acuático (oomiceto) | Hongo verdadero |
| Velocidad | Puede destruir las hojas en pocos días | Suele avanzar más despacio |
Consulta nuestra guía sobre el oídio para esa enfermedad y el identificador de problemas de plantas si no estás seguro de lo que ves.
Mildiu velloso en pepinos, melones y calabacines
El mildiu velloso de las cucurbitáceas, causado por Pseudoperonospora cubensis, es una de las enfermedades más dañinas de los pepinos y melones cantalupo en regiones húmedas. No sobrevive a los inviernos fríos, así que avanza hacia el norte cada verano con los sistemas de tormentas; los servicios regionales de previsión de enfermedades siguen su avance. Los síntomas son manchas amarillas angulares en las hojas que se vuelven marrones, con pelusilla oscura por debajo, y las plantas pueden quedar sin hojas en una o dos semanas. Planta variedades de pepino resistentes (etiquetadas como «DM» o «resistente al mildiu velloso»), siembra pronto para que la mayor parte de la cosecha madure antes de que llegue la enfermedad, y empieza los tratamientos protectores cuando se detecte en tu zona. Los calabacines y las calabazas suelen verse menos afectados que los pepinos y los melones. Para otros problemas de las cucurbitáceas, consulta los escarabajos del pepino.
Mildiu velloso de la albahaca
El mildiu velloso de la albahaca (Peronospora belbahrii) apareció por primera vez en Estados Unidos hacia 2007 y hoy está muy extendido. Las hojas amarillean, a menudo desde el centro hacia fuera, con pelusilla gris-púrpura debajo, y después se vuelven negras. Puede arruinar un cultivo de albahaca en una semana de tiempo húmedo. La guía de la Extensión de la Universidad de Minnesota sobre el mildiu velloso de la albahaca (en inglés) recomienda variedades resistentes, buena circulación de aire y cosechar pronto cuando aparece la enfermedad. Hoy es fácil encontrar albahacas dulces resistentes como Prospera, Rutgers Devotion, Rutgers Obsession y Amazel; las albahacas tailandesa, limón y canela también son menos susceptibles. Pellizca y usa la albahaca con frecuencia, mantén las hojas secas y retira de inmediato las plantas infectadas.
Nota sobre la etiqueta: Usa solo fungicidas autorizados en tu país contra el mildiu velloso en tu cultivo concreto, respeta la dosis, el intervalo y el plazo de seguridad antes de la cosecha indicados en la etiqueta, alterna productos con distintos modos de acción para frenar las resistencias y usa el equipo de protección indicado. Mantén el cobre y otros productos lejos de estanques y arroyos.
Mildiu velloso en lechuga, espinacas, coles y cebollas
El mildiu velloso de la lechuga causa manchas pálidas y angulares con pelusilla blanca por debajo en las hojas exteriores, sobre todo en primaveras y otoños frescos y húmedos. El de las espinacas (moho azul) provoca manchas amarillas con crecimiento gris-púrpura debajo. El mildiu velloso de las crucíferas afecta a plántulas y hojas mayores del brócoli, la col y la col rizada. El de la cebolla provoca manchas pálidas y alargadas en las hojas, que acaban doblándose. En todos los casos, elige variedades resistentes cuando existan, deja espacio entre las plantas, evita el riego por aspersión por la tarde, rota los cultivos y retira las plantas infectadas.
Mildiu velloso en vid, rosales e impatiens
El mildiu velloso de la vid puede destruir hojas y frutos en climas lluviosos; poda para favorecer la circulación del aire, retira las hojas infectadas y sigue un programa de tratamientos protectores en las variedades susceptibles. El mildiu velloso del rosal causa manchas de color rojo purpúreo a marrón y caída repentina de las hojas con tiempo fresco y húmedo, sobre todo en invernaderos y jardines costeros. El mildiu velloso de las impatiens devastó las impatiens de jardín (Impatiens walleriana) a partir de 2011 aproximadamente; planta series resistentes como Beacon e Imara, o sustitúyelas por impatiens de Nueva Guinea, begonias o coleus.
¿Cómo se trata el mildiu velloso?
- Confirma el diagnóstico revisando el envés de las hojas en busca de pelusilla por la mañana.
- Retira cuanto antes las hojas o plantas infectadas y échalas en una bolsa; no las eches al compost.
- Mejora la circulación del aire aclarando y espaciando las plantas; usa la calculadora de espaciado de plantas.
- Mantén las hojas secas: riega al pie por la mañana con goteo o mangueras de exudación.
- Cosecha lo que puedas de la albahaca, la lechuga y los pepinos antes de que la enfermedad se propague.
- Usa fungicidas protectores autorizados contra el mildiu velloso en tu cultivo, como el cobre o productos específicos, aplicados antes de los primeros síntomas o en cuanto aparezcan, y repetidos según indique la etiqueta. Muchos productos contra el oídio no funcionan contra el mildiu velloso. Consulta el fungicida de cobre.
¿Cómo se previene el mildiu velloso?
- Cultiva variedades resistentes de pepino, melón, albahaca, lechuga, espinaca e impatiens.
- Deja espacio y poda para lograr buena circulación de aire.
- Evita regar por la tarde y los aspersores; riega por la mañana para que el follaje se seque rápido. Usa la calculadora de riego del jardín para regar con eficiencia.
- Rota los cultivos y limpia los restos al final de la temporada.
- Compra plantones sanos, sobre todo de albahaca e impatiens, e inspecciona el envés de las hojas antes de comprar.
- Escalona las siembras para que los cultivos maduren antes de la época de mayor mildiu velloso en tu zona.
- Sigue las alertas de enfermedades de tu servicio de extensión agraria sobre el mildiu velloso de las cucurbitáceas y la albahaca.
¿Sigues sin saber qué estás viendo? Compara los síntomas en la biblioteca de plagas y enfermedades de las plantas.
Preguntas frecuentes sobre el mildiu velloso
¿Qué aspecto tiene el mildiu velloso?
Manchas amarillas o pálidas en el haz de las hojas, con una pelusilla gris, púrpura, marrón o blanca por debajo.
¿Pueden recuperarse las plantas del mildiu velloso?
Las hojas infectadas no se recuperan; las plantas poco afectadas pueden producir crecimiento sano si las condiciones se vuelven más secas.
¿Es el mildiu velloso un hongo?
No, lo causan mohos acuáticos (oomicetos), que se comportan de forma distinta a los hongos verdaderos.
¿Se puede comer albahaca con mildiu velloso?
Las hojas de aspecto sano son seguras para comer; desecha las que tengan manchas o estén ennegrecidas.
¿Permanece el mildiu velloso en el suelo?
Algunos tipos sobreviven en restos vegetales o en el suelo; otros llegan con el viento cada año. La limpieza y la rotación ayudan.
¿Sirve el bicarbonato para tratar el mildiu velloso?
No, los pulverizados con bicarbonato no son eficaces contra el mildiu velloso.
¿Qué clima favorece el mildiu velloso?
La mayoría de los mildius vellosos necesitan que las hojas permanezcan mojadas varias horas para infectar, y producen esporas con más facilidad cuando las noches son húmedas y las temperaturas frescas a moderadas, aproximadamente entre 10 y 24 °C (50 a 75 °F) según la especie. Los períodos de lluvia, las mañanas con niebla, el rocío abundante y el riego por aspersión a última hora del día crean esas condiciones. El mildiu velloso de las cucurbitáceas es una excepción, porque, una vez que llega, también prospera en veranos cálidos y húmedos. Los períodos secos largos y el sol intenso frenan o detienen la mayoría de los mildius vellosos. Vigila el pronóstico: tras varios días de lluvia o niebla, revisa con atención las plantas susceptibles, sobre todo el envés de las hojas.
¿Por qué se propaga tan rápido el mildiu velloso de la albahaca?
Una sola hoja de albahaca infectada puede producir miles de esporas en una noche húmeda, y estas son arrastradas por el viento hasta las plantas cercanas o salpicadas por el agua. El patógeno también puede llegar en semillas y plantones infectados, y por eso apareció en toda Norteamérica a los pocos años de su primera detección. La ficha de la Extensión de UMass sobre el mildiu velloso de la albahaca (en inglés) señala que la enfermedad puede propagarse por un cultivo con gran rapidez y recomienda variedades resistentes y una vigilancia estrecha. Cultivar la albahaca en macetas, en un lugar soleado y ventilado, separar bien las plantas y cosechar con frecuencia reduce el riesgo.
¿Se puede cultivar albahaca en interior para evitar el mildiu velloso?
La albahaca de interior, en un alféizar soleado o bajo luces de cultivo, está menos expuesta a las esporas del aire y a la lluvia, pero aun así puede contraer mildiu velloso si metes plantas infectadas o mantienes el aire húmedo y estancado. Empieza con variedades resistentes o con semillas de proveedores fiables, da a las plantas mucha luz y algo de movimiento de aire, riega en el sustrato y evita pulverizar agua sobre las hojas.
¿Hay que retirar la planta entera?
En la albahaca, las impatiens y la lechuga, sí: cuando el mildiu velloso se instala, la planta entera suele decaer y se convierte en fuente de esporas para las demás. Arranca las plantas infectadas y échalas en una bolsa cuanto antes. En pepinos, melones, vid y rosales, retirar las hojas infectadas y proteger el crecimiento nuevo puede mantener las plantas productivas durante un tiempo, sobre todo si el clima se vuelve seco. No eches el material infectado al compost.
¿Qué cultivos corren más riesgo de mildiu velloso?
| Cultivo | Nivel de riesgo | Mejor defensa |
|---|---|---|
| Albahaca (dulce) | Muy alto en veranos húmedos | Variedades resistentes; cosecha frecuente; retirar las plantas infectadas |
| Pepinos y melones cantalupo | Alto una vez que llega la enfermedad | Variedades resistentes al mildiu velloso; siembra temprana; tratamientos protectores |
| Impatiens walleriana | Muy alto | Series resistentes o plantas sustitutas |
| Lechuga y espinacas | Moderado en primaveras y otoños frescos y húmedos | Variedades resistentes; espaciado; riego matinal |
| Vid | Alto en climas lluviosos | Poda; variedades resistentes; programa protector |
| Calabacines y calabazas | Bajo a moderado | Espaciado; vigilancia |
Saber qué cultivos de tu huerto son más vulnerables te permite concentrar la prevención donde más rinde.
¿Se puede prevenir el mildiu velloso con métodos ecológicos?
En gran medida, sí. Las variedades resistentes son la herramienta ecológica más potente, seguidas del espaciado, el riego matinal al pie, la rotación de cultivos, la retirada rápida de las plantas infectadas y la elección de fechas de siembra que eviten los períodos más húmedos. Los productos de cobre autorizados en producción ecológica pueden proteger cultivos susceptibles como la vid y los pepinos si se usan de forma preventiva, aunque hay que aplicarlos antes de la infección y repetirlos después de la lluvia. Los fungicidas biológicos a base de bacterias Bacillus ofrecen cierta protección en algunos cultivos. Combinar varias de estas medidas funciona mucho mejor que confiar en una sola.
Sobre todo, vigila el clima y el envés de tus hojas: detectar el mildiu velloso en su primer o segundo día lo cambia todo.
Lleva un registro sencillo de qué plantas mostraron mildiu velloso y cuándo; tras unas pocas temporadas te mostrará cuáles son las semanas de mayor riesgo en tu huerto, y así podrás planificar variedades resistentes y medidas protectoras justo antes de que suela aparecer la enfermedad.
Referencias utilizadas en esta guía: Extensión de la Universidad de Minnesota, Basil Downy Mildew; Extensión de UMass, Basil Downy Mildew; Wikipedia, Mildiu.
