Perce-oreilles au jardin : ami ou ennemi, et comment les maîtriser

Par l’équipe éditoriale de Garden Voila · Mis à jour le 31 octobre 2026

Les perce-oreilles sont des insectes aplatis, brun-rouge foncé, de 12 à 20 mm de long, dotés d’une paire de pinces (cerques) à l’arrière. Ils se cachent le jour dans des endroits humides et sombres et sortent la nuit pour se nourrir. Au jardin, ils sont à la fois utiles et nuisibles : ils mangent pucerons, œufs d’insectes et matières végétales en décomposition, mais rongent aussi des trous irréguliers dans les semis, la laitue, le basilic, les dahlias, les soucis, les zinnias, les rosiers et les fruits mous mûrs comme fraises, abricots et pêches. Avant de traiter, vérifiez que ce sont bien eux en inspectant les plantes la nuit avec une lampe de poche. Piégez-les ensuite avec du papier journal humide roulé, des tubes en carton ou des pièges à huile peu profonds, réduisez les cachettes diurnes près des plantes vulnérables et protégez les semis jusqu’à leur installation.

Important pour la France : le perce-oreille commun (Forficula auricularia) est une espèce indigène en Europe, très répandue et plutôt bénéfique au verger, où il prédate les pucerons cendrés et lanigères ainsi que le psylle du poirier. Les arboriculteurs bio installent même des pots de paille renversés dans les arbres pour l’y attirer. La loi Labbé limite les amateurs aux produits de biocontrôle, substances de base et produits EAJ : vérifiez e-phy (Anses) avant tout appât ou insecticide.

Fiche d’identité du perce-oreille

Que sont les perce-oreilles ?

Les perce-oreilles appartiennent à l’ordre des Dermaptères. L’article de Wikipédia sur le perce-oreille commun (en anglais) décrit ses soins maternels inhabituels : les femelles gardent leurs œufs et jeunes nymphes dans des nids souterrains et nettoient les œufs pour prévenir les moisissures. La vieille légende selon laquelle les perce-oreilles s’introduisent dans les oreilles humaines pour y pondre est un mythe. Le guide de l’University of Minnesota Extension sur les perce-oreilles (en anglais) note que ce sont des omnivores qui peuvent être de bénéfiques prédateurs de pucerons et d’autres petits insectes, tout en abîmant parfois des plantes tendres, surtout les saisons où ils sont abondants.

Les perce-oreilles sont-ils bons ou mauvais pour le jardin ?

Les deux. Ils aident en mangeant pucerons, acariens, œufs d’insectes, petites chenilles et matières végétales en décomposition, et en verger ils sont appréciés comme prédateurs naturels du puceron lanigère et d’autres ravageurs. Ils deviennent un problème quand ils sont nombreux et se nourrissent de tissus tendres, surtout semis, légumes-feuilles, pétales de fleurs et fruits mûrs. Quelques perce-oreilles dans un jardin établi sont en général bénéfiques ; des dizaines par plante rongeant dahlias ou laitues, non. Le but n’est pas de les éliminer mais de limiter leur nombre autour des plantes vulnérables.

Comment reconnaître les dégâts de perce-oreilles ?

• Des trous irréguliers dans les feuilles, souvent nombreux et petits, donnant un aspect déchiqueté.
• Des pétales rongeés sur dahlias, zinnias, soucis, rosiers et chrysanthèmes.
• Des semis abîmés dont les feuilles ont été mangées en une nuit.
• Des trous dans les fruits mous, surtout fraises, abricots, pêches et prunes, souvent après des dégâts d’oiseaux ou d’autres animaux.
• Des soies de maïs rongeées, ce qui peut réduire la formation des grains.
• Des perce-oreilles cachés dans les fleurs, les rosettes de feuilles, les cœurs de laitue et les épis de maïs quand vous contrôlez de jour.

Limaces, escargots et chenilles causent des trous semblables. Les limaces laissent des traînes de bave ; les chenilles, des déjections vertes. Contrôlez la nuit avec une lampe de poche pour voir quel ravageur se nourrit. Voyez les escargots et limaces du jardin et notre guide des vers gris pour ces coupables, ou utilisez l’identificateur de ravageurs.

Quel est le cycle de vie du perce-oreille ?

Les perce-oreilles adultes passent l’hiver dans le sol, souvent en couples. À la fin de l’hiver ou au début du printemps, la femelle pond 30 à 60 œufs dans un nid souterrain et les garde jusqu’à l’éclosion. Elle nourrit et protège les jeunes nymphes jusqu’à ce qu’elles soient prêtes à quitter le nid. Les nymphes ressemblent à de petits adultes pâles et subissent quatre ou cinq mues en deux mois environ. Dans de nombreuses régions, la femelle produit une seconde ponte, plus petite, au début de l’été. Les effectifs culminent généralement du milieu à la fin de l’été, c’est alors que les jardiniers remarquent le plus de dégâts.

Comment se débarrasser des perce-oreilles au jardin ?

• Confirmez le coupable. Sortez une heure ou deux après la tombée de la nuit avec une lampe de poche et inspectez les plantes abîmées.
• Posez des pièges en papier journal. Roulez quelques feuilles de papier journal humide, fixez-les avec un élastique et posez-les près des plantes touchées le soir. Les perce-oreilles s’y cachent à l’aube. Secouez les pièges dans un seau d’eau savonneuse ou fermez-les dans un sac.
• Utilisez des pièges en tube et en pot. De courtes longueurs de bambou, de tuyau d’arrosage ou de tubes en carton, ou un pot de fleurs renversé bourré de paille sur un tuteur, attrapent aussi les perce-oreilles.
• Fabriquez des pièges à huile. Remplissez un récipient peu profond, comme une boîte de thon ou une barquette de margarine dont le couvercle est percé près du bord, d’environ 1 cm d’huile végétale avec un peu de sauce soja ou d’huile de poisson comme appât. Enterrez-le au ras du sol. Les perce-oreilles y tombent et se noient. Videz et remplissez tous les quelques jours.
• Ramassez la nuit et jetez les perce-oreilles dans de l’eau savonneuse.
• Réduisez les cachettes près des plantes vulnérables : éloignez planches, pierres, paillis épais et débris des semis et de la laitue tant que les plantes sont jeunes.
• Protégez les semis avec un voile de forçage ou des cloches jusqu’à ce qu’ils grandissent.

Comment tenir les perce-oreilles à l’écart des fruits et des fleurs ?

• Récoltez vite les fruits mous, surtout fraises, abricots et pêches, avant qu’ils ne soient trop mûrs.
• Baguez les troncs d’arbres fruitiers avec une bande de glu (sur un enroulement protecteur) pour empêcher les perce-oreilles de grimper dans la ramure.
• Taillez les branches qui touchent clôtures, murs ou le sol, que les perce-oreilles utilisent comme ponts.
• Secouez les fleurs comme les dahlias au-dessus d’un seau le matin, et placez un pot bourré de paille à l’envers sur un tuteur parmi les dahlias pour collecter les perce-oreilles.
• Éclaircissez le feuillage dense pour réduire les abris autour des fleurs et des fruits.

Note de sécurité : gardez pièges à huile, appâts et seaux d’eau savonneuse hors de portée des animaux, de la faune et des enfants. N’utilisez que des appâts contre les perce-oreilles autorisés au jardin et suivez l’étiquette. Les bandes de glu doivent être posées sur un enroulement protecteur pour ne pas abîmer l’écorce.

Les perce-oreilles entrent-ils dans la maison ?

Parfois, surtout pendant les périodes chaudes et sèches ou après de fortes pluies, quand ils cherchent un abri plus frais ou plus sec. Ils ne se reproduisent pas à l’intérieur et meurent généralement en quelques jours. Gardez-les dehors en bouchant les interstices autour des portes et fenêtres, en éloignant paillis et débris des fondations, en réparant les robinets extérieurs qui fuient et gardent le sol humide près de la maison, et en aspirant ceux qui entrent. Les insecticides d’intérieur sont rarement nécessaires.

Les perce-oreilles sont-ils dangereux ?

Non. Les perce-oreilles peuvent donner un léger pincement si on les manipule, mais ils ne sont pas venimeux, ne propagent pas de maladies et ne pénètrent pas dans les oreilles pour y pondre. Le pincement entame rarement la peau. Portez des gants pour secouer les pièges si vous êtes sensible.

Qu’est-ce qui attire les perce-oreilles ?

• L’humidité : planches trop arrosées, robinets qui fuient, paillis dense et humide.
• L’abri : planches, pierres, pots, tas de débris, lierre et couvre-sols denses.
• La nourriture : matières végétales en décomposition, colonies de pucerons, semis tendres et fruits mûrs.
• Les lumières : les éclairages extérieurs en attirent certains la nuit.

Arroser le matin plutôt que le soir garde la surface du sol plus sèche pendant la nuit, quand les perce-oreilles sont actifs. Utilisez le calculateur d’arrosage du jardin pour arroser efficacement sans détremper les planches.

Quels ennemis naturels mangent les perce-oreilles ?

La fiche de l’UNH Extension sur les perce-oreilles (en anglais) recommande le piégeage et la réduction des cachettes comme principaux moyens de lutte au jardin familial.

Oiseaux, crapauds, grenouilles, lézards, carabes, araignées et scolopendres mangent tous des perce-oreilles. Une mouche tachinaire parasite, Triarthria setipennis, a été introduite dans certaines régions d’Amérique du Nord comme agent de lutte biologique (elle est indigène en Europe). Poules et canards chassent les perce-oreilles avec enthousiasme si vous leur videz les pièges. Attirer la faune avec de l’eau, des abris et des plantations variées aide à garder les perce-oreilles en équilibre.

Faut-il employer des insecticides contre les perce-oreilles ?

Habituellement non. Le piégeage et les changements d’habitat sont efficaces au jardin familial, et les insecticides à large spectre tuent les nombreux insectes utiles qui se cachent aussi sous paillis et débris. Certains appâts contre les perce-oreilles existent ; si vous en utilisez un, choisissez un produit autorisé contre les perce-oreilles et pour l’emploi autour de vos plantes (vérifiez e-phy), gardez-le hors de portée des animaux et enfants et suivez l’étiquette. Les appâts au spinosad sont une option à moindre risque. La terre de diatomées répandue dans les zones sèches où passent les perce-oreilles peut aider un peu mais perd son effet à l’humidité.

Vous ne savez toujours pas ce que vous observez ? Comparez les symptômes dans la bibliothèque des ravageurs et maladies des plantes.

Foire aux questions sur les perce-oreilles

Les perce-oreilles mordent-ils ?

Ils peuvent pincer avec leurs pinces, mais c’est sans danger.

Les perce-oreilles sont-ils utiles ?

Oui, ils mangent pucerons, œufs d’insectes et matières en décomposition, bien qu’ils rongent aussi des plantes tendres.

Qu’est-ce qui tue naturellement les perce-oreilles ?

Pièges en papier journal et à huile, ramassage dans l’eau savonneuse, et prédateurs comme oiseaux et crapauds.

Les perce-oreilles entrent-ils dans les oreilles ?

Non, c’est un mythe.

Pourquoi y a-t-il autant de perce-oreilles cette année ?

Des hivers doux, des printemps humides et de nombreuses cachettes humides favorisent de grandes populations.

Quelles plantes mangent les perce-oreilles ?

Semis, laitue, basilic, dahlias, soucis, zinnias, rosiers, soies de maïs et fruits mous mûrs.

Les perce-oreilles sur certaines plantes

Dahlias et chrysanthèmes

Les perce-oreilles adorent se cacher dans les fleurs de dahlias et de chrysanthèmes et en ronger les pétales en formes déchiquetées. Placez des pots bourrés de paille à l’envers sur des tuteurs parmi les plantes et videz-les chaque matin, secouez les fleurs au-dessus d’un seau d’eau savonneuse et gardez le pied des plantes dégagé de débris denses. Secouez bien les fleurs coupées avant de les rentrer.

Laitue, basilic et semis

Les perce-oreilles rongent de petits trous irréguliers dans les feuilles tendres la nuit et se cachent le jour dans les cœurs de laitue. Protégez les semis d’un voile jusqu’à leur installation, éloignez le paillis épais des jeunes plantes et posez des pièges en papier journal le long des rangs. Lavez la laitue récoltée dans un bol d’eau pour faire sortir les perce-oreilles cachés.

Fraises et fruits à noyau

Les fraises mûres posées sur un paillis humide sont un favori. Cueillez les fraises dès qu’elles rougissent, utilisez un paillis de paille sèche plutôt que de feuilles humides, et posez des pièges entre les rangs. Sur abricotiers, pêchers et pruniers, des bandes de glu autour du tronc empêchent les perce-oreilles de grimper aux fruits qui mûrissent, et une récolte rapide limite les dégâts. Notez que les perce-oreilles agrandissent souvent des trous commencés par des oiseaux ou des guêpes, donc protéger les fruits des oiseaux aide aussi ; voyez le ruban effaroucheur.

Maïs doux

Les perce-oreilles mangent les soies et se cachent au bout des épis. Une forte consommation des soies avant la fin de la pollinisation peut laisser des épis aux grains manquants. Piégez autour de la parcelle de maïs dès que les soies apparaissent.

Combien de perce-oreilles est-ce trop ?

Il n’y a pas de seuil fixe pour les jardins familiaux. Une approche utile consiste à compter les perce-oreilles pris chaque matin dans quelques pièges en papier journal. Si les pièges n’en recueillent qu’une poignée et que les plantes montrent peu de dégâts, les perce-oreilles font probablement plus de bien que de mal en mangeant les pucerons. Si chaque piège en contient des dizaines et que semis, fleurs ou fruits sont abîmés, intensifiez le piégeage et les changements d’habitat autour des plantes vulnérables jusqu’à ce que les comptes baissent.

Les perce-oreilles mangent-ils les pucerons ?

Oui. Les perce-oreilles sont d’importants prédateurs de pucerons en vergers et jardins, surtout du puceron lanigère et des pucerons des plantes basses. C’est une raison de ne pas leur faire une guerre totale : une population modérée aide à contenir les pucerons. Concentrez la lutte aux endroits où les perce-oreilles abîment des plantes tendres et laissez-les tranquilles ailleurs.

Quelques nuits de piégeage montrent généralement combien de perce-oreilles vous avez vraiment et si d’autres mesures s’imposent. Répétez le piégeage tous les quelques jours tout l’été pour garder les effectifs en équilibre. Dans la plupart des jardins, une approche équilibrée garde les perce-oreilles utiles plutôt que destructeurs.

Quand les perce-oreilles aident, quand ils nuisent, et comment les piéger

Le guide de l’University of California IPM sur les perce-oreilles (en anglais) décrit des adultes d’environ 2 cm de long, brun-rouge à pinces en forme de forceps, qui se nourrissent la nuit et se cachent le jour dans des endroits frais et humides. Les femelles pondent des masses de 30 œufs ou plus dans des cavités du sol en automne et en hiver et gardent les nymphes jusqu’à leur première mue. Il y a généralement une génération par an. Les perce-oreilles prédatent pucerons et œufs d’insectes et peuvent offrir une lutte biologique significative, mais peuvent sérieusement abîmer semis, fruits mous, soies de maïs et fleurs comme zinnias, soucis et dahlias. Les jardins surtout en pelouse, avec de grands arbres ou des ligneux d’ornement sont peu susceptibles d’être touchés. Pour confirmer, inspectez les plantes la nuit avec une lampe de poche ; des dégâts sur fraises sans traînes de bave pointent vers les perce-oreilles plutôt que vers les limaces.

• Piège en boîte enterrée : enterrez une boîte basse, bord au ras du sol, avec 1 cm d’huile ; l’huile de poisson est la plus attractive.
• Piège-refuge : posez du papier journal roulé, du carton ondulé, des tubes de bambou ou de courts morceaux de tuyau près des plantes avant la nuit, puis secouez les perce-oreilles dans l’eau savonneuse chaque matin. Continuez chaque jour jusqu’à la fin des captures.
• Réduisez les abris : limitez paillis, feuilles, lierre et tas de bois près des planches et bâtiments ; utilisez l’irrigation goutte à goutte ; utilisez des lumières jaunes ou à vapeur de sodium.
• Fruits à noyau : posez une bande de glu autour du tronc, grattez l’écorce lâche et récoltez vite les fruits mûrs.

Les appâts au spinosad sont décrits comme l’option insecticide la plus efficace, mais les insecticides « devraient rarement être nécessaires ». Voyez notre identificateur de problèmes des plantes.

Note de sécurité et réglementaire : les perce-oreilles peuvent pincer s’ils sont coincés mais ne sont pas dangereux. Appâts et pulvérisations ne s’emploient que selon l’étiquette, loin des animaux, des enfants et des pollinisateurs, de préférence la nuit. Les règles sur les pesticides varient selon le pays et la région ; en France, loi Labbé et e-phy.

Révisé en octobre 2026. Sources : University of California IPM : Earwigs (en anglais) ; University of Minnesota Extension : Earwigs (en anglais) ; UNH Extension : Earwigs (en anglais) ; Wikipedia : Common earwig (en anglais)