Les syrphes (mouches des fleurs) ressemblent à de petites abeilles ou guêpes mais sont des mouches inoffensives qui pollinisent les fleurs à l’âge adulte, tandis que leurs larves sans pattes mangent des pucerons. Pour les garder, cultivez des plantes à petites fleurs comme l’alysse, l’aneth et la coriandre, tolérez quelques pucerons et évitez les insecticides à large spectre.
Comment distinguer un syrphe d’une abeille ou d’une guêpe ?
- Ailes : les syrphes ont une paire d’ailes, alors que les abeilles et les guêpes en ont deux paires (Université de l’Illinois).
- Antennes : courtes, alors que celles des abeilles et guêpes sont plus longues et coudées (Illinois, Wisconsin).
- Vol : les adultes peuvent faire du sur-place, ce que les abeilles et les guêpes ne font pas (Illinois).
- Taille et couleur : d’environ 0,6 à 1,9 cm de long, souvent avec des rayures noires et jaunes sur l’abdomen (Illinois, Wisconsin).
- Pas de dard : l’Illinois dit que les syrphes ne peuvent ni piquer ni mordre, et Cornell note qu’ils n’ont pas d’aiguillon.
À quoi ressemblent les larves et que mangent-elles ?
Les larves sont de petits asticots sans pattes, d’aspect de limace, qui s’effilent vers la tête, blanc crème, verts, jaunes ou bruns, et se déplacent sur les plantes à la recherche de proies (Wisconsin, Cornell). Cornell les donne d’environ 12 mm de long avec un corps translucide. Leur proie principale est le puceron, mais elles mangent aussi cochenilles farineuses, cochenilles, thrips et œufs de petits insectes à corps mou (Illinois). L’Illinois et Cornell disent qu’une larve peut manger jusqu’à 400 pucerons pendant son développement, et l’Illinois ajoute 20 à 30 pucerons par jour. Cornell dit que lorsque les larves sont abondantes elles peuvent réduire les populations de pucerons de 70 à 100 %, mais la page ne donne pas les données sous-jacentes ; prenez donc ce chiffre avec prudence. Le Wisconsin note que les syrphes peuvent être efficaces au jardin mais se remarquent davantage plus tard dans la saison, quand les pucerons ont déjà pullulé, et que leur effet peut passer inaperçu car ils sont moins visibles que les coccinelles.
Quel est le cycle de vie ?
| Stade | Ce que disent les sources |
|---|---|
| Œufs | Minuscules œufs blancs pondus un par un sur les feuilles près des pucerons ; éclosion en 2 à 3 jours environ |
| Larve | 7 à 10 jours (Illinois) ; 2 à 3 semaines (Wisconsin) ; 1 à 3 semaines (Cornell) |
| Nymphe | Environ 10 jours (Illinois) ; les adultes émergent en 1 à 2 semaines (Wisconsin, Cornell) |
| Générations | Cinq à sept par an (Wisconsin, Cornell) |
| Hivernage | À l’état de nymphe (Wisconsin) ; la plupart des espèces dans la litère de feuilles (Cornell) |
Les adultes se nourrissent de nectar et de pollen, et Cornell dit que les femelles ont besoin de pollen pour produire des œufs viables. Les femelles pondent plusieurs centaines d’œufs jusqu’à la mi-été (Wisconsin).
Comment attirer les syrphes ?
- Cultivez de petites fleurs. L’Illinois et le Wisconsin citent la carotte sauvage, l’alysse, la coriandre, l’aneth et d’autres herbes à petites fleurs ; le Wisconsin ajoute la moutarde sauvage et les bordures enherbées ou plantations mixtes qui ont aussi des pucerons.
- Gardez nectar et pollen disponibles. Cornell recommande des plantes produisant pollen et nectar près des jardins et la gestion des haies et autres végétations, qui peuvent offrir des proies de remplacement, un abri du vent et un habitat d’hivernage.
- Évitez les insecticides à large spectre. Cornell dit que la plupart des insecticides commerciaux ne sont pas compatibles avec les syrphes. Il note aussi que les herbicides peuvent réduire les fleurs dont dépendent les adultes.
- Laissez un peu de litère de feuilles, où la plupart des espèces hivernent (Cornell).
Sont-ils aussi des pollinisateurs ?
Oui. L’Illinois décrit les adultes comme des pollinisateurs importants qui visitent les fleurs du jardin, et Cornell dit qu’ils sont des pollinisateurs efficaces, notant que, comme ils n’approvisionnent pas de nids, certaines espèces se déplacent plus loin et portent le pollen plus loin que les abeilles. Cornell dit que la seule espèce disponible dans le commerce aux États-Unis est Episyrphus balteatus ; pour la plupart des jardiniers, l’habitat est donc la voie pratique.
Questions fréquentes
Les syrphes piquent-ils ?
Non. Ce sont des mouches, pas des abeilles ni des guêpes. L’Illinois dit que les mouches ne peuvent ni piquer ni mordre.
Les asticots sur mes plantes sont-ils des ravageurs ?
Des asticots sans pattes d’aspect de limace parmi les pucerons peuvent être des larves de syrphes, qui sont des prédateurs. Vérifiez avant de les retirer.
Pourquoi y a-t-il des syrphes sur mes fleurs et encore des pucerons ?
Ils apparaissent souvent après que les pucerons ont pullulé (Wisconsin), donc le nombre de pucerons peut mettre du temps à baisser.
Révisé en novembre 2026. Sources : Extension de l’Université du Wisconsin : Hover, flower or syrphid flies ; Extension de l’Université de l’Illinois : Syrphid (hover) flies ; Cornell : Hover fly biocontrol fact sheet
