Les coccinelles comptent parmi les prédateurs les plus utiles du jardin, et ce sont leurs larves qui font l’essentiel du travail. Le meilleur moyen de les garder est de cultiver des plantes à petites fleurs, de tolérer quelques pucerons, d’éviter les insecticides à large spectre et d’apprendre à reconnaître les larves pour ne pas les écraser. Acheter et lâcher des coccinelles marche rarement, car la plupart s’envolent.
À quoi ressemble une coccinelle à chaque stade ?
- Adultes : coéoptères bombés, durs, ronds à ovales. Beaucoup sont rouges à points noirs, mais certains sont noirs, jaunes, roses ou orange. Manipulés, ils peuvent émettre un liquide défensif malodorant (Université du Minnesota).
- Œufs : ovales allongés jaunes, orange ou rouges, pondus en groupes, généralement près de pucerons, de cochenilles farineuses ou de cochenilles. Le Minnesota dit des groupes de 5 à 30 ; l’Ohio State, des amas de 10 à 50 sous les feuilles.
- Larves : corps longs et effilés, généralement noirs avec des taches blanches, orange ou rouges, parfois avec des épines ou des bosses. L’Ohio State les décrit comme de minuscules alligators noirs à six pattes avec des taches orange. Ce stade dure 2 à 3 semaines.
- Nymphes : orange à rouges à points noirs, immobiles et d’aspect frippé, pendant 1 à 2 semaines (Minnesota).
Comme les larves ne ressemblent pas du tout à l’adulte, on les prend souvent pour des ravageurs. L’Extension du Missouri conseille de les identifier et de les protéger.
Combien de pucerons les coccinelles mangent-elles ?
L’Ohio State dit qu’une larve mange environ 400 pucerons moyens avant de se nymphoser, un adulte environ 300 avant de pondre, et qu’un seul adulte peut manger plus de 5 000 pucerons dans sa vie. Elles mangent aussi des cochenilles molles, des cochenilles farineuses, des acariens et certains œufs d’insectes. Le Minnesota dit que les coccinelles sont surtout efficaces contre les petits insectes à corps mou comme les pucerons, et que les larves mangent plus de ravageurs que les adultes. Ces chiffres décrivent l’alimentation, pas une garantie que vos pucerons disparaîtront, et le Minnesota ne donne pas de seuil de pucerons pour intervenir.
Quel est le cycle de vie ?
L’Ohio State donne de l’œuf à l’adulte environ 3 à 4 semaines, jusqu’à 6 semaines par temps frais de printemps, avec 5 à 6 générations par an et des femelles pondant 50 à 300 œufs dans leur vie. Le Minnesota dit que la plupart des adultes hivernent dans les feuilles mortes, l’écorce, les arbres morts ou les bâtiments, sortent au printemps et pondent là où il y a des proies. À l’automne, les adultes se rassemblent à la base des arbres, dans les haies ou sous les pierres, parfois en grands groupes (Ohio State).
Comment attirer les coccinelles ?
- Gardez des fleurs en continu. Le Minnesota dit que les fleurs peu profondes comme l’alysse, la coriandre et l’aneth sont particulièrement attirantes ; le Missouri ajoute l’achillée et un mélange varié de plantes à fleurs.
- Tolérez quelques pucerons. Le Missouri dit que peu de pucerons en début de saison nourrissent les prédateurs pour que leurs populations augmentent.
- Laissez un abri d’hiver. Laissez des branches ou des feuilles (Minnesota).
- Limitez les pesticides. Beaucoup d’insecticides ne sont pas sélectifs et tuent les coccinelles avec les ravageurs ; si vous devez traiter, choisissez un produit sélectif (Minnesota). Le Missouri avertit que les produits à large spectre tuent larves et adultes.
Faut-il acheter des coccinelles ?
Généralement non. Le Minnesota dit que la recherche suggère que presque toutes les coccinelles lâchées partent en quelques jours, que de grosses infestations de pucerons peuvent demander plusieurs lâchers de milliers d’individus, et qu’une solution durable est plus soutenable que l’achat. Le Missouri explique que la plupart des coccinelles commerciales sont capturées dans des populations sauvages pendant l’hivernage et que, sans habitat adapté, elles se dispersent à la recherche de nourriture et de sites de reproduction, donc les lâchers mènent rarement à un contrôle significatif. L’Ohio State est plus neutre et note qu’elles sont disponibles à l’achat et restent davantage quand les proies abondent, surtout en serre. Le choix pratique est de créer d’abord l’habitat.
Et la coccinelle asiatique multicolore ?
L’Ohio State la range parmi les espèces exotiques et dit qu’elle se rassemble souvent en grand nombre sur le côté ensoleillé des maisons et peut gêner à l’intérieur. Bouchez les fentes pour l’empêcher d’entrer et retirez celles trouvées dedans ; elles ne sont pas dangereuses pour les personnes, donc un traitement insecticide n’est pas recommandé (Ohio State). Le Minnesota la qualifie de nuisance en automne et au printemps et de coccinelle la plus courante de l’État.
Questions fréquentes
Les larves de coccinelle sont-elles des ravageurs ?
Non. C’est le stade le plus vorace ; n’écrasez donc pas les larves noires et orange épineuses trouvées parmi les pucerons.
Les coccinelles lâchées restent-elles dans mon jardin ?
Rarement. Le Minnesota dit que presque toutes partent en quelques jours ; plantez donc des fleurs et tolérez quelques pucerons.
Quelles fleurs attirent les coccinelles ?
Des fleurs petites et peu profondes comme l’alysse, l’aneth, la coriandre et l’achillée, selon les extensions du Minnesota et du Missouri.
Révisé en novembre 2026. Sources : Extension de l’Université du Minnesota : Lady beetles ; Extension de l’Université du Missouri : Lady beetles and aphids, why releases often fall short ; Extension de l’Université d’État de l’Ohio : Lady beetles (ENT-45)
