Les guêpes parasitoïdes sont de minuscules guêpes dont les larves se développent dans ou sur un autre insecte et finissent par le tuer. Au jardin, elles réduisent discrètement pucerons, chenilles et autres ravageurs. Les indices que vous verrez vraiment sont des « momies de pucerons » gonflées, brunes ou noires, avec un trou de sortie rond, et des cocons blancs sur une chenille du tabac. Laissez-les tranquilles, et gardez des fleurs et quelques ravageurs pour que les guêpes persistent.
Que sont les guêpes parasitoïdes ?
L’Université d’État du Colorado les décrit comme des insectes de l’ordre des Hyménoptères, de familles comme les Braconidae, Ichneumonidae, Eulophidae, Aphelinidae et Trichogrammatidae. La plupart mesurent de 1 à 10 mm, avec un corps brun ou noir et de longues antennes fines, bien que certaines ichneumonides dépassent 10 cm et que les Trichogramma ne mesurent que 0,25 à 1 mm. La page du Colorado ne dit pas si elles piquent les personnes, et les sources examinées ici n’en parlent pas ; ce guide ne fait donc aucune affirmation à ce sujet. La plupart des espèces sont spécialisées et attaquent un seul type d’hôte (Colorado State).
Comment tuent-elles les ravageurs ?
- Les femelles paralysent ou pondent dans un insecte adulte, une larve ou un œuf, à l’aide d’un ovipositeur.
- La larve de la guêpe se nourrit à l’intérieur (endoparasitoïde) ou à l’extérieur (ectoparasitoïde) de l’hôte et finit par le tuer (Colorado State, Missouri).
- Les guêpes adultes se nourrissent de nectar, de pollen et de miellat (Colorado State).
- Les hôtes comprennent pucerons, cochenilles, psylles, punaises, coléoptères et chenilles (Colorado State). Les Trichogramma attaquent les œufs de ravageurs comme les pyrales du maïs, les vers de l’épi, les fausses-arpenteuses du chou et les sphinx de la tomate (Missouri).
Comment reconnaître momies de pucerons et cocons sur chenille ?
| Signe | Ce que vous voyez | Ce que cela signifie |
|---|---|---|
| Momie de puceron | Un puceron gonflé et durci, brun, noir ou décoloré | Une larve de guêpe se développe à l’intérieur ; l’adulte perce un trou de sortie rond à l’arrière en sortant (Colorado State, Université du Delaware) |
| Parasitisme débutant | Le puceron paraît normal pendant quelques jours après la ponte | Le parasitisme peut déjà être en cours (Delaware) |
| Cocons sur une chenille | De petits cocons fixés sur la chenille | Nymphes de parasitoïdes ; la chenille est déjà condamnée (Colorado State, Missouri) |
L’Université du Delaware dit que les guêpes adultes mesurent moins de 3 mm et sont difficiles à repérer, mais que les momies sont plus faciles à trouver. Le développement prend environ 2 semaines à des températures estivales, avec généralement plusieurs générations par an.
Quelle est leur efficacité ?
Le Delaware dit que chaque femelle pond en moyenne un œuf par 100 pucerons, ce qui réduit sensiblement les populations de pucerons avec le temps, et que les parasitoïdes fonctionnent mieux de façon préventive, avant les foyers dommageables. Le Colorado donne des exemples de vergers et cultures, comme environ 80 % des larves d’enrouleuses parasitées dans des vergers de pommiers non traités de l’État de Washington en 1992 et jusqu’à 90 % des œufs de la punaise marbrée parasités par la guêpe samouraï. Ces chiffres viennent de cultures précises et ne sont pas une promesse pour un jardin familial. L’hivernage se fait à l’état de larves ou de nymphes dans des hôtes ou le sol, et les adultes émergent au printemps ou en été (Missouri).
Comment attirer et protéger les guêpes parasitoïdes ?
- Cultivez des fleurs peu profondes pour le nectar et le pollen. Le Colorado recommande des fleurs variées à corolle peu profonde. Le Missouri recommande de grands massifs concentrés au soleil et à l’abri du vent, des variétés, hauteurs et périodes de floraison mélangées, et de l’eau si possible.
- Laissez quelques ravageurs et hôtes parasités pour que la population de guêpes persiste (Colorado State).
- Gardez des abris. Laissez feuilles mortes, couvre-sols et résidus de culture (Colorado State, Missouri).
- Utilisez le moins d’insecticide possible. Le Missouri dit que beaucoup d’insecticides sont à large spectre et nuisent aux auxiliaires ; choisissez des produits microbiens ou traitez de façon sélective, et pulvérisez quand le vent est le plus faible pour réduire la dérive.
Peut-on acheter des guêpes parasitoïdes ?
Le Delaware note que des espèces du commerce peuvent être lâchées dans des cultures de plein champ ou sous serre, et le Colorado dit qu’Aphidius colemani est utilisé commercialement contre les pucerons en serre et en plein air. Ce sont surtout des outils pour cultures commerciales, et la plupart des parasitoïdes sont spécialisés, donc un lâcher doit correspondre à votre ravageur. Au jardin familial, l’habitat et une gestion avec peu de pesticides sont les gestes pratiques.
Questions fréquentes
Que sont les pucerons bruns et gonflés sur mes plantes ?
Probablement des momies de pucerons, parasitées par une minuscule guêpe. Un trou rond à l’arrière indique que l’adulte est déjà sorti.
Dois-je retirer une chenille couverte de cocons blancs ?
Les cocons sont des nymphes de parasitoïdes ; la chenille est donc déjà parasitée. La laisser permet à la prochaine génération de guêpes d’émerger.
Les guêpes parasitoïdes ont-elles besoin de fleurs ?
Oui. Les adultes se nourrissent de nectar, de pollen et de miellat ; des fleurs peu profondes les aident donc à persister.
Révisé en novembre 2026. Sources : Université d’État du Colorado : Parasitoid wasps ; Extension de l’Université du Delaware : Meet the wasps helping to suppress early season aphids ; Extension de l’Université du Missouri : Increasing beneficial insects in row crops and gardens
