Las crisopas verdes son insectos delicados de color verde pálido cuyas larvas, llamadas leones de los pulgones, comen pulgones, ácaros y muchas otras plagas de cuerpo blando. Aprende a reconocer los huevos con pedicelo y las larvas espinosas con forma de caimán para no eliminarlas, alimenta a los adultos con néctar y polen y evita los insecticidas de amplio espectro.
¿Cómo es una crisopa verde en cada etapa?
- Adultas: cuerpos delgados de color verde pálido con ojos dorados y alas largas, transparentes y con nerviación en red. La Universidad de Maryland da alas de aproximadamente 1,3 a 1,9 cm; Utah State indica 12 a 20 mm de largo para las crisopas verdes. Las crisopas marrones son menores, de unos 5 a 7,5 mm (Utah State).
- Huevos: óvalos verdes puestos de uno en uno en la punta de un pedicelo fino como un pelo, normalmente en hojas o ramitas, a menudo cerca de pulgones o ácaros. Minnesota da el pedicelo de unos 1 cm y Utah State de unos 13 mm.
- Larvas (leones de los pulgones): larvas con forma de caimán y de huso, amarillas a marrones o grises, con espinas en los costados y mandíbulas largas y curvas (Maryland, Minnesota). Utah State dice que alcanzan unos 9,5 mm cuando están completamente desarrolladas.
- Capullos: las larvas tejen un capullo sedoso redondo pegado a la vegetación antes de convertirse en adultas (Minnesota).
¿Qué comen las crisopas?
Minnesota dice que cada larva puede consumir 200 o más pulgones o huevos de plagas por semana, y cita como presas pulgones, orugas, cicadelidos, psílidos, moscas blancas, trips, ácaros, huevos de insectos e incluso arañas. Utah State añade las cochinillas harinosas y dice que las larvas inyectan un veneno paralizante. Las adultas en su mayoría no cazan: se alimentan de melaza, polen y néctar (Minnesota, Utah State). Las larvas recién nacidas comen todo lo que puedan dominar, incluidos sus hermanos (Maryland), y como las crisopas son generalistas también pueden comer otros insectos beneficiosos, como pulgones parasitados o mariquitas inmaduras, aunque se desconoce cuánto importa esto (Minnesota).
¿Cuánto dura el ciclo de vida?
| Etapa | Lo que dicen las fuentes |
|---|---|
| Eclosión del huevo | Depende de la temperatura: de 2 a 3 días a 35 °C, unos 4 días a 25 °C, de 6 a 7 días a 20 °C (Minnesota); de 4 a 5 días (Utah State) |
| Larva | Unas 2 a 3 semanas, tres fases de crecimiento |
| Pupa | Unos 5 a 8 días en un capullo (Minnesota); las adultas emergen tras 5 a 7 días (Utah State) |
| Vida adulta | De 1 a 3 meses (Minnesota); unas 5 a 6 semanas (Utah State) |
| Huevos por hembra | Varios cientos (Minnesota); más de 200 (Utah State) |
| Generaciones | Al menos dos al año (Utah State) |
En regiones templadas, las adultas pueden invernar en lugares secos y oscuros como la hojarasca y las construcciones (Minnesota).
¿Cómo se atraen y se conservan las crisopas?
- Ofrece néctar y polen toda la temporada. Utah State recomienda plantas de floración larga y especies que florezcan en épocas distintas, incluidas especies nativas con flor.
- Tolera algunas presas. Las hembras ponen los huevos donde habrá pulgones y otras presas para las larvas (Minnesota, Utah State).
- Evita los insecticidas de amplio espectro, que matan a los insectos beneficiosos (Utah State).
- Vigila las hormigas. Maryland dice que las hormigas que recorren las plantas son un depredador importante de los huevos y las larvas de crisopa.
¿Conviene comprar huevos de crisopa?
Maryland dice que las crisopas verdes son el beneficioso comercial más común y que los huevos o las larvas deben repartirse de forma uniforme por las plantas infestadas para reducir el canibalismo. Minnesota señala que, para el control en invernadero, una proporción de depredador a presa de 1:3 a 1:5 dio resultados de buenos a excelentes. Ninguna de las páginas evalúa las sueltas en jardines como lo hace la Extensión de Missouri con las mariquitas, así que trata las sueltas como opcionales y crea primero el hábitat.
Preguntas frecuentes
¿Qué son los leones de los pulgones?
Son las larvas de la crisopa verde: depredadores espinosos con forma de caimán y grandes mandíbulas curvas que comen pulgones y otras plagas pequeñas.
¿Las crisopas adultas comen pulgones?
En su mayoría no. Las crisopas verdes adultas se alimentan de néctar, polen y melaza; las larvas son las que cazan.
¿Qué son los diminutos pelillos blancos en mis hojas?
Pueden ser huevos de crisopa, cada uno puesto en su propio pedicelo fino. Déjalos, porque las larvas que salen son beneficiosas.
Revisado en noviembre de 2026. Fuentes: Extensión de la Universidad de Maryland: Lacewings; VegEdge de la Universidad de Minnesota: Green lacewing; Extensión de la Universidad Estatal de Utah: Lacewings and antlions
