El kaki Saijo es un antiguo kaki astringente japonés (Diospyros kaki) apreciado como uno de los más dulces de todos. Su fruto pequeño, alargado, en forma de huevo y amarillo anaranjado debe comerse completamente blando, cuando la pulpa se vuelve translúcida, gelatinosa y dulce como la miel, y es una variedad favorita para hacer hoshigaki, los kakis secos japoneses. El árbol es parcialmente autofértil y cuaja fruto sin semillas sin polinizador, mide unos 4,5 a 7,5 m de alto, madura de finales de septiembre a octubre y se considera uno de los kakis asiáticos más resistentes al frío, cultivado normalmente en las zonas 7 a 10.
Resumen del kaki Saijo
| Nombre botánico | Diospyros kaki ‘Saijo’ |
|---|---|
| Tipo | Astringente (astringente constante a la polinización) |
| Fruto | Pequeño a mediano, alargado, en forma de huevo, amarillo anaranjado, con pocas semillas o ninguna |
| Sabor | Excepcionalmente dulce, como la miel; pulpa gelatinosa translúcida cuando está blando |
| Madura | Finales de septiembre a octubre |
| Polinización | Parcialmente autofértil; cuaja fruto sin semillas sin polinización |
| Tamaño | Unos 4,5 a 7,5 m de alto, 3,7 a 5,5 m de ancho |
| Zonas | Aproximadamente 7 a 10; uno de los kakis asiáticos más resistentes |
| Mejores usos | Fresco cuando está blando, hoshigaki (seco), repostería, congelado |
¿Qué es un kaki Saijo?
El Saijo es una variedad japonesa tradicional cuyo nombre suele traducirse como “el mejor de todos”. Se cultiva en Japón desde hace siglos, sobre todo para secar. La guía del kaki de la Universidad de Florida IFAS (en inglés) incluye el Saijo entre los cultivares astringentes y lo describe como uno de los más dulces, con pulpa translúcida de tipo gelatina. Como el Hachiya, es astringente hasta que se ablanda, por lo que el fruto firme es incomestible. Sin embargo, bien maduro, muchos cultivadores lo consideran por encima de cualquier otro kaki en dulzor.
El Saijo es uno de varios kakis asiáticos astringentes. Para ver cómo se compara con los no astringentes como el Fuyu, consulta nuestra guía de las variedades de kaki.
¿A qué sabe un kaki Saijo?
Un Saijo totalmente maduro es intensamente dulce, con un sabor meloso, parecido al albaricoque, y una textura suave, translúcida y blanda como gelatina. La descripción de la variedad de Nature Hills Nursery (en inglés) califica el sabor de meloso, intensamente dulce y jugoso, con pocas semillas o ninguna. Comido firme, es desagradablemente astringente, como cualquier kaki astringente, así que la paciencia es esencial.
¿Cómo es un kaki Saijo?
- Forma del fruto: pequeño a mediano y alargado, en forma de huevo o ligeramente puntiagudo, más estrecho que un Hachiya.
- Color: amarillo anaranjado al madurar, que se intensifica a naranja translúcido cuando está blando.
- Cáliz: una tapa verde de cuatro lóbulos en el extremo del rabillo.
- Árbol: un árbol erguido y redondeado con hojas grandes, brillantes y ovaladas que se vuelven naranjas y rojas en otoño.
¿Cuánto resiste el frío el kaki Saijo?
El Saijo se recomienda a menudo como uno de los kakis asiáticos más tolerantes al frío, lo que lo hace popular entre cultivadores del límite más frío de la zona de los kakis. Los viveros suelen indicarlo para las zonas 7 a 10, y algunos jardineros lo cultivan con éxito en sitios resguardados de la zona 6. Los árboles jóvenes son más vulnerables que los establecidos, y el crecimiento nuevo de primavera puede dañarse con heladas tardías. Planta en terreno alto, lejos de bolsas de heladas, y protege los árboles jóvenes durante los fríos intensos. Comprueba tu zona con el buscador de zona de cultivo. Donde los inviernos son demasiado fríos para cualquier kaki asiático, considera el kaki americano nativo o un híbrido.
¿Necesita polinizador el kaki Saijo?
No. El Saijo es partenocárpico, es decir, cuaja fruto sin semillas sin polinización, y Nature Hills lo describe como parcialmente autofértil. Un solo árbol dará fruto. Otro kaki asiático cerca puede mejorar el cuajado y reducir la caída de fruta, pero no es obligatorio. Como el Saijo es un tipo astringente constante a la polinización, la polinización no cambia su sabor ni el color de la pulpa, a diferencia del Chocolate.
¿Cómo se planta un kaki Saijo?
- Elige un sitio soleado con al menos 6 a 8 horas de sol y suelo bien drenado.
- Empieza joven. Los kakis tienen una larga raíz pivotante, así que los árboles jóvenes en contenedor o a raíz desnuda se establecen mejor.
- Planta a finales del invierno o principios de la primavera. Cava un hoyo tan hondo como el sistema radicular y el doble de ancho; la calculadora del tamaño del hoyo de plantación da las dimensiones.
- Riega a fondo tras plantar y cada semana durante el primer verano.
- Acolcha con 5 a 10 cm en un anillo ancho, lejos del tronco.
- Separa los árboles unos 4,5 a 6 m.
¿Cómo se cuida un kaki Saijo?
Riego
Mantén el suelo uniformemente húmedo durante los dos primeros años y en las sequías de verano después. El estrés por sequía es una causa común de caída de fruta en los kakis.
Abonado
Los kakis necesitan un abonado modesto. El exceso de nitrógeno produce crecimiento foliar y caída de fruta. Aplica un abono equilibrado ligero a principios de primavera solo si el crecimiento es débil. Consulta nuestra guía de abonos para frutales.
Poda
Forma un árbol joven con líder central o centro abierto y ramas principales bien espaciadas. Una vez establecido, poda ligeramente a finales del invierno para quitar madera muerta y aclarar brotes apretados. Los kakis fructifican en brotes nuevos que salen de madera del año anterior, así que evita los cortes fuertes, que eliminan madera de fruto. Mantener el árbol más bajo facilita mucho la recolección de fruta blanda.
Aclareo
El Saijo puede cargar mucho. Aclarar la fruta apretada a principios de verano reduce la rotura de ramas y la producción alterna y da frutos de mejor tamaño.
¿Cuándo está listo para recoger un kaki Saijo?
El Saijo madura de finales de septiembre a octubre en la mayoría de las zonas. Recoge la fruta cuando esté totalmente coloreada de amarillo anaranjado, ya sea aún firme o cuando empiece a ablandarse. Corta el rabillo con tijeras de podar dejando el cáliz unido. La fruta recogida firme se ablandará en casa en una a tres semanas a temperatura ambiente. Está lista para comer cuando se siente como un globo de agua y la piel parece translúcida. A los pájaros les encantan los kakis maduros, así que recoger firme y madurar en casa suele ser lo más seguro.
¿Cómo se come un kaki Saijo?
Espera a que esté completamente blando, corta la parte superior y saca la gelatina dulce con una cuchara. Enfríalo antes para un postre refrescante. La pulpa blanda también puede triturarse en batidos, mezclarse con yogur u hornearse en panes, galletas y pudines. Congelar un Saijo blando y comerlo medio descongelado da un sorbete natural.
¿Cómo se hace hoshigaki con kakis Saijo?
Los hoshigaki son kakis secos japoneses masajeados a mano, y las variedades astringentes como Saijo y Hachiya son la opción tradicional porque el secado elimina toda la astringencia. El método básico:
- Recoge kakis firmes y totalmente coloreados, dejando un trozo de rabillo en forma de T.
- Pela la fruta dejando el cáliz y el rabillo.
- Ata una cuerda a los rabillos y cuelga la fruta en un lugar seco y ventilado, protegido de la lluvia, idealmente con buen sol y noches frías.
- Después de aproximadamente una semana, cuando se haya formado una piel, masajea suavemente cada fruto cada pocos días para romper la pulpa y llevar el azúcar a la superficie.
- Continúa unas 3 a 6 semanas hasta que la fruta esté firme, masticable y cubierta de un velo blanco de azúcar.
UF/IFAS indica que el secado al sol o en un deshidratador elimina toda la astringencia. Los hoshigaki son un proyecto lento pero gratificante y se conservan meses en un lugar fresco o en el congelador.
¿Cómo se elimina rápido la astringencia de los kakis Saijo?
Si no quieres esperar a que la fruta se ablande en la encimera, UF/IFAS enumera varios métodos: congelar la fruta 24 horas, cubrirla con arroz seco sin cocinar 3 a 5 días o exponerla a gas etileno, por ejemplo sellándola en una bolsa con manzanas o plátanos maduros. Un Saijo congelado y descongelado queda blando y dulce sin la larga espera.
¿Cómo se conservan los kakis Saijo?
Los kakis Saijo maduros y firmes se conservan unas semanas en una habitación fresca o en la nevera mientras maduran lentamente. Una vez blandos, refrigéralos y cómelos en pocos días. Para una conservación larga, congela la pulpa blanda en recipientes o congela la fruta entera, o sécala en forma de hoshigaki. Maneja la fruta blanda con mucho cuidado; se magulla y se rompe con facilidad.
¿Qué problemas afectan a los kakis Saijo?
| Problema | Causa | Qué hacer |
|---|---|---|
| Caída de fruta en verano | Sequía, exceso de nitrógeno, cuajado abundante | Regar de forma uniforme; abonar ligeramente; aclarar el fruto |
| Fruta astringente | Comida antes de estar totalmente blanda | Esperar a que esté blanda como gelatina o tratarla para quitar la astringencia |
| Hojas nuevas dañadas por helada | Helada tardía de primavera | Plantar en terreno alto; proteger los árboles jóvenes |
| Pájaros y mamíferos que comen la fruta | Fruta madura en el árbol | Recoger firme y madurar en casa; cubrir con red los árboles pequeños |
| Cochinillas | Plagas chupadoras en las ramitas | Aceite de invierno; podar las infestaciones fuertes |
Usa el identificador de plagas si no estás seguro de qué afecta a tu árbol.
Saijo frente a Hachiya
| Rasgo | Saijo | Hachiya |
|---|---|---|
| Tipo | Astringente | Astringente |
| Tamaño del fruto | Pequeño a mediano, alargado | Grande, en forma de bellota |
| Dulzor | Excepcionalmente dulce | Muy dulce |
| Tolerancia al frío | Entre los kakis asiáticos más resistentes | Moderada |
| Mejor uso | Fresco blando, hoshigaki | Pulpa para repostería, hoshigaki |
Para ver cómo se comparan los kakis astringentes y no astringentes, consulta el Hachiya frente a Fuyu.
¿Por qué son tan importantes los kakis en Japón?
Los kakis, llamados kaki en japonés, se cultivan en Japón desde hace más de mil años y son un símbolo del otoño. Muchas casas rurales tienen un árbol junto a la vivienda, y las ristras de kakis pelados colgados bajo los aleros para secarse son una escena clásica de otoño. Los kakis secos, conocidos como hoshigaki (en inglés), fueron históricamente un alimento invernal importante y siguen siendo una delicadeza muy apreciada de Año Nuevo. El Saijo es una de las variedades tradicionales usadas para secar, parte de la razón por la que ha sobrevivido siglos pese a su pequeño tamaño.
¿Se puede cultivar un kaki Saijo en contenedor?
Sí, durante varios años. Elige un contenedor hondo de al menos 57 a 76 litros para acomodar la raíz pivotante, un sustrato bien drenado y un lugar soleado. Riega siempre que los primeros 5 cm del sustrato estén secos y abona ligeramente en primavera. Los árboles en contenedor se mantienen más pequeños y dan menos fruto, pero en climas limítrofes puedes llevarlos a un garaje sin calefacción o junto a una pared cálida durante el frío intenso. El planificador de huertos en contenedores te ayuda a dimensionar la maceta.
Calendario de cuidados del kaki Saijo
| Estación | Tarea |
|---|---|
| Finales de invierno | Plantar; podar ligeramente en reposo |
| Primavera | Vigilar las heladas en hojas nuevas; abonar ligeramente si hace falta |
| Principios de verano | Aclarar el cuajado abundante; acolchar |
| Verano | Regar en periodos secos para evitar la caída de fruta |
| Finales de septiembre a octubre | Cosechar fruta firme y coloreada; madurar en casa o iniciar el hoshigaki |
| Invierno | Masajear los hoshigaki en secado; limpiar la fruta caída |
¿Son saludables los kakis Saijo?
Los kakis son una buena fuente de fibra, vitamina A (del betacaroteno), vitamina C y manganeso, y aportan compuestos antioxidantes. Los valores nutricionales de los kakis figuran en la base de datos FoodData Central del USDA (en inglés). Las variedades muy dulces como el Saijo también son ricas en azúcar natural, sobre todo cuando se secan como hoshigaki.
¿Cuánto tarda en dar fruto un kaki Saijo?
Los árboles Saijo injertados suelen empezar a producir unos 3 a 5 años después de plantarse, con cosechas que aumentan de forma constante a medida que madura el árbol. Los árboles jóvenes suelen dejar caer gran parte de su fruta los primeros años; es normal y suele mejorar cuando el árbol se establece. Evitar el abonado fuerte de nitrógeno y mantener el suelo uniformemente húmedo en verano ayudan al árbol a retener su cosecha. Una vez adulto, un Saijo sano puede producir mucho durante décadas.
Como la fruta del Saijo es tan blanda al madurar, muchos cultivadores la recogen firme y la maduran en casa, o la congelan entera y la comen como un sorbete. Consulta el Hachiya frente a Fuyu para ver cómo se comparan los tipos astringentes y no astringentes.
Este artículo forma parte de nuestra guía de frutales, que agrupa todos nuestros consejos de fruticultura por cultivo.
Preguntas frecuentes
¿Es astringente el kaki Saijo?
Sí. El Saijo debe estar completamente blando antes de comerlo, o tratarse para quitar la astringencia.
¿Es autopolinizable el kaki Saijo?
Sí. Cuaja fruto sin semillas sin polinización, así que un árbol basta.
¿Cuándo maduran los kakis Saijo?
De finales de septiembre a octubre en la mayoría de las zonas.
¿Cuánto resiste el frío el Saijo?
Es uno de los kakis asiáticos más tolerantes al frío, cultivado normalmente en las zonas 7 a 10 y a veces en sitios resguardados de la zona 6.
¿Cuál es el mejor uso de los kakis Saijo?
Comerlos frescos cuando están blandos como gelatina y secarlos como hoshigaki.
¿Qué tamaño alcanza un kaki Saijo?
Unos 4,5 a 7,5 m de alto y 3,7 a 5,5 m de ancho, menos con poda.
Fuentes (en inglés): University of Florida IFAS, The Persimmon in Florida; Nature Hills Nursery, Saijo Persimmon Tree.
