La guayaba fresa (Psidium cattleianum), llamada también guayaba de Cattley o guayaba cereza, es un arbusto o árbol pequeño de hoja perenne con hojas brillantes y pequeños frutos rojos que saben a una mezcla de fresa y maracuyá. Es más fácil de cultivar y más tolerante al frío que la guayaba común, fructifica en pocos años y necesita pocos cuidados. Esa misma robustez la convierte en una de las plantas invasoras más agresivas de Hawái y del sur de Florida, así que comprueba si está restringida donde vives antes de plantarla.
Datos clave de la guayaba fresa
| Nombre botánico | Psidium cattleianum (familia Myrtaceae) |
|---|---|
| Otros nombres | Guayaba de Cattley, guayaba cereza, guayaba morada; la forma amarilla se llama guayaba limón |
| Tamaño | Normalmente un arbusto o árbol pequeño de 1,8 a 4,5 m en los jardines |
| Fruto | Unos 2,5 a 4 cm, rojo (o amarillo), muchas semillas pequeñas, se come entero |
| Clima | Subtropical; tolera más frío que la guayaba común |
| Polinización | Autofértil |
| Estatus de invasora | Invasora en el sur de Florida y Hawái; precaución en el centro y norte de Florida |
¿Qué es la guayaba fresa?
La guayaba fresa es originaria de la costa del sureste de Brasil y se ha plantado en todo el mundo por su fruto y su atractiva corteza lisa que se desprende en tiras. Es una especie distinta de la guayaba común (Psidium guajava, en inglés): las hojas son más pequeñas, gruesas y brillantes, el fruto es mucho más pequeño y la planta aguanta mejor el tiempo fresco. Hay dos formas de color. La forma roja suele llamarse guayaba fresa o guayaba cereza; la forma amarilla, a veces catalogada como P. cattleianum var. littorale, se llama guayaba limón o guayaba fresa amarilla.
¿Es invasora la guayaba fresa?
En muchos lugares cálidos y húmedos, sí. Las aves y los cerdos comen el fruto y dispersan las semillas, y los arbustos forman matorrales densos que dan sombra y desplazan a las plantas nativas. Es una de las invasoras más dañinas de los bosques de Hawái, y figura en el perfil de la especie (en inglés) como una de las peores especies invasoras del mundo.
Nota sobre especies invasoras: La evaluación de UF/IFAS sobre la guayaba fresa (en inglés) la incluye como invasora en el sur de Florida y no recomendada allí, y recomienda precaución, con manejo para evitar su escape, en el centro y norte de Florida. También es una grave invasora en Hawái y otras islas del Pacífico. Antes de plantar, consulta las listas de plantas invasoras o nocivas de tu estado y condado. Donde esté permitido plantarla, recoge toda la fruta para que las aves no dispersen las semillas, y no la plantes nunca junto a espacios naturales. Las leyes varían según el país.
¿Dónde crece la guayaba fresa?
La guayaba fresa crece mejor en climas sin heladas o casi sin ellas, aproximadamente en las zonas 9 a 11, y las plantas establecidas suelen sobrevivir a heladas breves y ligeras mejor que la guayaba común. Averigua tu zona de rusticidad del USDA (en inglés) con el buscador de zona de cultivo. En regiones más frías es una buena planta de contenedor que puede pasar el invierno en una habitación luminosa y fresca. Planifica la maceta con el planificador de huerto en contenedores.
¿Cómo se planta y cuida la guayaba fresa?
- Sol: el pleno sol da la mejor fruta; las plantas también crecen a media sombra.
- Suelo: tolera suelos arenosos, arcillosos y pobres siempre que drenen. Acolcha para mantener las raíces frescas y húmedas.
- Agua: riega con regularidad el primer año. Las plantas establecidas aguantan sequías cortas, pero fructifican mejor con humedad constante durante la floración y el crecimiento del fruto.
- Abono: abona con ligereza en primavera y verano con un abono equilibrado para frutales; consulta nuestra guía de abonos para frutales.
- Poda: poda tras la cosecha para mantenerla como arbusto compacto o seto y quita los rebrotes de la base.
Usa la calculadora del tamaño del hoyo de plantación para dimensionar el hoyo, y planta a la misma profundidad a la que crecía la planta en su maceta.
¿Cuánto tarda en dar fruto la guayaba fresa?
Las plantas cultivadas a partir de esquejes o de vivero suelen empezar a fructificar en dos a cuatro años, y las plántulas pueden tardar algo más. La guayaba fresa es autofértil, así que una sola planta puede dar cosecha. Las cosechas principales maduran a finales del verano y en otoño, con tandas menores en climas cálidos.
¿Cuándo está madura la guayaba fresa y cómo se come?
El fruto está maduro cuando se vuelve de un rojo oscuro uniforme (o amarillo vivo en la guayaba limón) y cede ligeramente a una presión suave. La fruta madura cae con facilidad, así que recoge cada uno o dos días durante la temporada, lo que también limita la dispersión de semillas. Come el fruto entero, con piel y semillas, o saca la pulpa con una cuchara. El sabor es agridulce y aromático. Como el fruto es pequeño y perecedero, la guayaba fresa suele convertirse en mermelada, jalea, zumo o salsa.
Guayaba fresa frente a guayaba común
| Rasgo | Guayaba fresa | Guayaba común |
|---|---|---|
| Nombre botánico | Psidium cattleianum | Psidium guajava |
| Tamaño del fruto | Unos 2,5 a 4 cm | Unos 5 a 10 cm o más |
| Hojas | Pequeñas, gruesas, brillantes | Más grandes, acanaladas, más mates |
| Tolerancia al frío | Mejor | Menor |
| Carácter invasor | Muy invasora en Hawái y el sur de Florida | También invasora en algunas zonas tropicales |
Problemas comunes
La guayaba fresa tiene pocas plagas graves. Las moscas de la fruta pueden atacar la fruta madura, así que recoge pronto y limpia la fruta caída. A veces aparecen cochinillas y negrilla en las hojas; compruébalo con el identificador de plagas. Las hojas amarillentas en suelo alcalino pueden indicar una carencia de micronutrientes, que el identificador de hojas amarillas ayuda a acotar. Usa solo productos autorizados en tu país.
Si quieres un frutal subtropical compacto con menor riesgo de invasión, considera el carambolero o cítricos como un mandarino.
Encontrarás variedades relacionadas, calendarios de poda y guías de plagas en la guía de frutales.
Cultivo en maceta con más detalle
Una maceta es la forma más segura de disfrutar la guayaba fresa fuera del trópico, porque controlas las raíces, puedes entrar la planta en invierno y detectar las plántulas antes de que se propaguen. Elige un contenedor de al menos 45 a 60 cm (18 a 24 pulgadas) de ancho con orificios de drenaje y llénalo con sustrato de drenaje rápido con algo de compost. Colócala a pleno sol, riega cuando los primeros 2,5 a 5 cm estén secos y abona poco en primavera y verano. Trasplanta cada dos o tres años o poda las raíces para mantener un tamaño manejable, y poda tras la cosecha para que quede compacta. En climas fríos, lleva la maceta a un lugar luminoso, fresco y sin heladas antes de la primera helada y riega poco en invierno. Mantén la maceta sobre un patio o terraza y no sobre tierra desnuda, para limpiar fácilmente la fruta caída y las plántulas.
Consejos de cosecha y conservación
La fruta es frágil y madura durante varias semanas, así que recoge cada uno o dos días. Manéjala con suavidad, refrigera la fruta madura y úsala en pocos días. Para mermelada o jalea, cuece la fruta entera con un poco de agua, cuela las semillas y sigue una receta probada para el azúcar y los tiempos de procesado. También se puede congelar entera sobre una bandeja y embolsar, o licuar para jugo y salsa. Desecha la fruta con larvas de mosca de la fruta, moho u olor a fermentado, y nunca dejes fruta caída en el suelo, donde alimenta plagas y siembra nuevas plantas. Lleva un registro breve: fecha de la primera floración, primera fruta madura, cuánta fruta cae y cuántas plántulas arrancas; te ayudará a juzgar si la planta se mantiene contenida.
Guayaba fresa frente a guayaba común
| Rasgo | Guayaba fresa | Guayaba común |
|---|---|---|
| Nombre botánico | Psidium cattleianum | Psidium guajava |
| Tamaño del fruto | Unos 2,5 a 4 cm | Unos 5 a 10 cm o más |
| Hojas | Pequeñas, gruesas, brillantes | Más grandes, con nervios, más mates |
| Tolerancia al frío | Mejor | Menor |
| Invasividad | Muy invasiva en Hawái y el sur de Florida | También invasiva en algunas zonas tropicales |
Por qué la guayaba fresa se considera una planta invasora
El perfil de la Universidad de Hawái (CTAHR) describe un arbusto o árbol de unos 6 m con corteza rojiza que se desprende, hojas opuestas de hasta 12 cm de largo, coriáceas, brillantes y aromáticas, y flores blancas con muchos estambres. El fruto mide unos 2,5 cm, es rojo con pulpa blanca y se usa para bebidas y mermeladas; las semillas son numerosas, pequeñas y duras. Probablemente llegó a Hawái en 1825. Los cerdos y las aves dispersan las semillas, que germinan en alto porcentaje pero permanecen viables poco tiempo. Tolera la sombra, produce semillas en abundancia y forma masas densas en pastos y bosques; se la considera potencialmente alélopatica, es decir, que suprime a otras plantas. CTAHR la califica como una plaga seria de pastos y probablemente la mala hierba más grave de los bosques lluviosos, y recuerda que su fruta hospeda moscas de la fruta.
Si ya tienes una guayaba fresa que no quieres
CTAHR describe tratamientos con herbicidas en investigaciones de campo: fue más sensible a aplicaciones foliares, en anillo y en la superficie de corte con triclopyr, dicamba y 2,4-D, en ese orden de eficacia, mientras que el glifosato provocó defoliación temprana pero no fue eficaz a largo plazo. Estas pruebas eran de manejo de conservación con productos y concentraciones que pueden requerir licencia, y no son una receta para el jardín. Si quieres eliminar una planta, empieza por arrancar las plántulas jóvenes a mano, corta la fruta antes de que madure y consulta con el servicio de extensión o el departamento de agricultura de tu estado sobre cómo deshacerte de ella legalmente. Sigue siempre la etiqueta del producto, que es la ley.
Problemas comunes
La guayaba fresa tiene pocas plagas graves. La fruta hospeda moscas de la fruta, así que recoge pronto y limpia lo caído. A veces aparecen cochinillas y fumagina en las hojas, y las hojas amarillas en suelo alcalino pueden indicar falta de micronutrientes.
Qué cultivar en su lugar
Si quieres un frutal subtropical compacto con menor riesgo de invasión, considera la carambola, cítricos como el mandarino, el kumquat o un limón Meyer en maceta. Consulta la lista de plantas invasoras de tu zona antes de elegir cualquier fruta no nativa.
Nota legal y de seguridad: Algunas jurisdicciones restringen o prohiben la venta y plantación de la guayaba fresa, y soltarla en la naturaleza puede ser ilegal. Las normas varían según el estado, el condado y el país: consulta al departamento de agricultura o al servicio de extensión. Si usas herbicidas, la etiqueta es la ley: sigue la dosis, el equipo de protección y las restricciones que indica.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo la guayaba fresa que la guayaba cereza?
Sí. Guayaba cereza, guayaba de Cattley y guayaba fresa se refieren todas a Psidium cattleianum. La guayaba limón es su forma de fruto amarillo.
¿Se pueden comer las semillas de la guayaba fresa?
Sí. Las semillas pequeñas suelen comerse con la pulpa, aunque son duras. Colálas para hacer jalea o salsa.
¿Es ilegal plantar guayaba fresa?
Las normas dependen de dónde vivas. No se recomienda en el sur de Florida y es una invasora importante en Hawái. Consulta las listas de plantas invasoras de tu estado y condado antes de plantar.
¿Necesita polinizador la guayaba fresa?
No. Es autofértil, así que una sola planta puede fructificar.
¿Se puede cultivar la guayaba fresa en maceta?
Sí. Se mantiene compacta en un contenedor grande y puede llevarse al interior en invierno en climas fríos.
Lecturas adicionales (en inglés): UF/IFAS Assessment of Non-Native Plants: Psidium cattleianum; Psidium cattleianum. Las normas sobre plantas invasoras varían; confirma localmente antes de plantar.
Variedades y semillas
Según CTAHR existen formas de fruto amarillo (f. lucidum, de porte estrecho, y var. littorale, un árbol más robusto) además de la forma de fruto rojo. Las semillas son pequeñas, duras, numerosas y de color canela, germinan en alto porcentaje pero se mantienen viables solo poco tiempo; por eso conviene limpiar la fruta caída con rapidez.
Revisado en octubre de 2026. Fuentes: University of Hawaii CTAHR, Psidium cattleianum (en inglés), Maui Invasive Species Committee, Strawberry guava (en inglés), UF/IFAS Assessment of Non-Native Plants: Psidium cattleianum
