La cinta o mala madre (Chlorophytum comosum) es una de las plantas de interior más fáciles de cultivar. Dale luz brillante indirecta, ríegala cuando los 2,5 cm superiores de tierra estén secos (más o menos una vez por semana en verano y menos en invierno) y plántala en un sustrato universal en una maceta con agujeros de drenaje. Está cómoda entre 16 y 27 °C (60 a 80 °F), agradece una humedad media o moderada y solo necesita un abono ligero cada uno o dos meses en primavera y verano. Las plantas adultas y algo apretadas en su maceta sacan tallos largos con plantitas bebé, los “hijuelos”, que enraízan fácilmente y dan plantas nuevas. Las puntas marrones, la queja más común, suelen deberse al flúor o las sales del agua del grifo, al aire seco o a un riego irregular. La cinta no es tóxica para gatos ni perros.
Cuidados de la cinta de un vistazo
| Necesidad | Lo que le gusta a la cinta |
|---|---|
| Nombre botánico | Chlorophytum comosum |
| Luz | Luz brillante indirecta; tolera luz media |
| Riego | Cuando los 2,5 cm superiores estén secos; más o menos cada semana en verano |
| Sustrato | Sustrato universal con buen drenaje |
| Temperatura | 16 a 27 °C (60 a 80 °F); siempre por encima de 10 °C |
| Humedad | Media o moderada |
| Abono | Fertilizante equilibrado a media dosis cada 4 a 8 semanas en primavera y verano |
| Tamaño | 30 a 60 cm de alto y ancho, más los hijuelos colgantes |
| Rusticidad en exterior | Zonas USDA 9 a 11 |
| Mascotas | No tóxica para gatos ni perros |
¿Qué es la cinta?
La cinta, también llamada mala madre, lazo de amor o planta araña, es una perenne de hoja perenne que forma matas, originaria del África tropical y meridional, donde crece en bordes de bosques y praderas. Forma rosetas de hojas largas, arqueadas y parecidas a la hierba, a menudo rayadas de blanco o crema, a partir de raíces gruesas y tuberosas que almacenan agua. Esa reserva de agua es la razón por la que perdona los olvidos de riego. Las plantas adultas sacan tallos largos y finos llamados estolones, que llevan florecillas blancas seguidas de plantitas bebé, lo que le da su aspecto de araña. El artículo sobre la cinta de la Extensión de la Universidad de Wisconsin-Madison señala que es una planta de interior popular desde hace más de 200 años porque es muy fácil de cultivar y multiplicar.
¿Cuánta luz necesita la cinta?
La cinta crece mejor con luz brillante indirecta, por ejemplo cerca de una ventana orientada al este o al norte, o a uno o dos metros de una ventana orientada al sur o al oeste. Tolera la luz media, pero en lugares oscuros crece despacio, las hojas variegadas pierden parte de sus rayas y rara vez saca hijuelos. El sol directo y caliente quema las hojas y deja manchas pálidas y descoloridas y puntas marrones. Si tu planta tiene hojas pálidas y desvaídas, puede que reciba demasiado sol; si tiene hojas verde oscuro, lacias y sin bebés, probablemente necesita más luz.
¿Cada cuánto se riega la cinta?
Riega cuando los 2,5 cm superiores de tierra estén secos, lo que suele ser una vez por semana en primavera y verano y cada 10 a 14 días en otoño e invierno. Riega a fondo hasta que el agua salga por abajo y luego vacía el plato. Durante la temporada de crecimiento le gusta la tierra uniformemente húmeda pero no encharcada. Sus raíces carnosas almacenan agua, así que se recupera de una sequía ocasional, pero la sequía repetida provoca puntas marrones y hojas pálidas. La tierra siempre encharcada provoca pudrición de raíces, con hojas amarillas y lacias y una base blanda.
La cinta es sensible al flúor, al cloro y a las sales del agua del grifo, que se acumulan en las puntas de las hojas y las vuelven marrones. Si las puntas siguen poniéndose marrones, riega con agua de lluvia o destilada, o deja reposar el agua del grifo toda la noche, y lava la maceta cada pocos meses con abundante agua. Consulta exceso o falta de riego para más ayuda con los problemas de riego.
¿Cuál es el mejor sustrato y maceta para la cinta?
Sirve cualquier sustrato de interior de buena calidad que drene bien. Añadir un poco de perlita ayuda al drenaje. Evita la tierra de jardín y las mezclas muy pesadas. Usa una maceta con agujeros de drenaje. Como la cinta forma raíces gruesas que pueden llenar rápido la maceta, las de plástico a veces se abomban o se rompen; sirven tanto las de barro como las de plástico resistente. Las cestas colgantes y las estanterías altas son la forma clásica de lucirla, con los hijuelos cayendo en cascada por el borde.
¿Qué temperatura y humedad necesita la cinta?
La cinta está cómoda a temperatura ambiente normal, entre 16 y 27 °C, y tolera bajadas breves hasta unos 7 a 10 °C, pero las heladas matan las hojas. Aléjala de corrientes frías, radiadores y salidas de aire acondicionado. La humedad normal de una casa es suficiente, aunque el aire muy seco del invierno contribuye a las puntas marrones; agrupar plantas, usar un humidificador o poner la maceta sobre una bandeja con guijarros ayuda. Los baños y cocinas luminosos le sientan muy bien.
¿Cómo se abona la cinta?
Abona cada cuatro a ocho semanas en primavera y verano con un fertilizante líquido equilibrado para plantas de interior diluido a la mitad. No abones en otoño ni en invierno. La cinta es sensible a las sales del abono, y el exceso provoca puntas marrones y puede reducir la producción de hijuelos. Si aparece una costra blanca sobre la tierra, lava la maceta con agua.
¿Cómo se multiplican los hijuelos de la cinta?
Los hijuelos de la cinta enraízan con mucha facilidad. Están listos cuando tienen pequeños bultitos de raíz en la base y miden unos centímetros de ancho.
- Enraizar sin separarlo: pon una maceta pequeña con sustrato húmedo junto a la planta madre, sujeta un hijuelo sobre la tierra con un clip doblado o una horquilla y manténlo húmedo. Cuando enraíce y empiece a crecer, en dos o tres semanas, corta el tallo que los une.
- Enraizar en agua: corta el hijuelo, pon su base en un vaso pequeño con agua de modo que solo queden sumergidos los bultitos de raíz, y plántalo cuando las raíces midan 2,5 a 5 cm.
- Plantar directamente en tierra: corta el hijuelo y presiona su base sobre sustrato húmedo, manteniéndolo húmedo y con luz brillante indirecta hasta que enraíce.
La cinta también se puede dividir al trasplantar, separando la mata tirando o cortando en trozos que tengan hojas y raíces.
¿Por qué mi cinta no saca hijuelos?
La cinta produce hijuelos cuando es adulta y está algo apretada en su maceta, normalmente como respuesta a los días más cortos de otoño e invierno. Si la tuya no saca bebés:
- Puede que sea demasiado joven. Normalmente necesita al menos un año.
- Puede que necesite más luz. Llévala a un lugar con más luz indirecta.
- Puede que la maceta sea demasiado grande. En macetas amplias se centra en las raíces; una maceta justa favorece los estolones.
- Puede que reciba luz artificial por la noche. La luz constante de una lámpara puede interferir con la señal de duración del día que activa la floración y los hijuelos.
- Puede que esté sobrealimentada. El exceso de abono favorece las hojas en lugar de los estolones.
Seguridad para mascotas: la ASPCA clasifica la cinta como no tóxica para gatos y perros, pero comer grandes cantidades puede provocar vómitos o diarrea, y las mascotas pueden tirar o descolgar las cestas colgantes. Cuelga las cestas de ganchos de techo seguros, preparados para el peso de una maceta recién regada, y guarda los abonos y otros productos fuera de su alcance.
¿Cómo y cuándo se trasplanta la cinta?
Trasplanta cada uno o dos años en primavera, o cuando las gruesas raíces blancas empujen la planta fuera de la maceta, salgan por los agujeros de drenaje o abomben una maceta de plástico. Riega el día anterior, saca la planta con cuidado y corta las raíces muertas o blandas. Plántala en una maceta solo 2,5 a 5 cm más ancha con sustrato nuevo, a la misma profundidad que antes, y riega a fondo. Si la planta se ha hecho muy grande, divídela en dos o tres matas más pequeñas en lugar de pasarla a una maceta mucho mayor. Recuerda que una maceta algo justa favorece los hijuelos.
¿Cuáles son los problemas más comunes de la cinta?
| Problema | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Puntas marrones | Flúor o sales del agua, aire seco, riego irregular, exceso de abono | Usa agua de lluvia o destilada; lava el sustrato; riega con regularidad; recorta las puntas |
| Hojas pálidas y desvaídas | Demasiado sol directo | Llévala a luz brillante indirecta |
| Pérdida de rayas, sin bebés | Poca luz | Más luz indirecta |
| Hojas amarillas y lacias | Exceso de riego, mal drenaje | Deja secar la capa superior; revisa si hay raíces podridas |
| Hojas dobladas o con pliegues | Falta de riego u hojas demasiado pesadas | Riega con regularidad; recorta las hojas dañadas |
| Base negra o blanda | Pudrición de raíces | Consulta pudrición de raíces |
| Telarañas finas, hojas punteadas | Araña roja | Consulta araña roja |
| Hojas pegajosas, insectos pequeños | Pulgones, cochinillas o moscas blancas | Consulta pulgones y mosca blanca |
| Mosquitas alrededor de la tierra | Mosquitos del sustrato | Consulta mosquitos del sustrato |
Las puntas marrones no volverán a ponerse verdes. Recórtalas en diagonal con tijeras limpias, siguiendo la forma natural de la hoja, y corrige la causa para que las hojas nuevas se mantengan verdes.
¿Qué variedades de cinta puedes cultivar?
- ‘Vittatum’: hojas verdes con una ancha franja central blanca; la variedad más común.
- ‘Variegatum’: centro verde con bordes blancos o crema.
- ‘Bonnie’: hojas variegadas rizadas y retorcidas; compacta y muy decorativa en cestas colgantes.
- ‘Ocean’: compacta, con hojas verdes y márgenes blancos; saca menos estolones.
- Cinta verde: la forma original de la especie, muy vigorosa y tolerante a menos luz.
- ‘Hawaiian’ o ‘Golden Glow’: hojas con tonos verde dorado.
La ficha de Chlorophytum comosum de la Extensión de la Universidad Estatal de Carolina del Norte enumera sus cultivares y señala que la cinta también puede cultivarse al aire libre como tapizante o borde en zonas sin heladas.
¿Es segura la cinta para gatos y perros?
La ASPCA clasifica la cinta como no tóxica para gatos, perros y caballos, lo que la convierte en una de las mejores opciones para quien tiene mascotas. A los gatos les suelen atraer las hojas y los hijuelos colgantes, y comer grandes cantidades puede causar un malestar estomacal leve, así que colgarla fuera de su alcance protege tanto a la planta como a la mascota. Consulta nuestra guía sobre si la cinta es tóxica para los gatos para más detalles.
¿Puede la cinta crecer en el exterior?
En zonas USDA 9 a 11 la cinta crece al aire libre todo el año como tapizante, planta de borde o en macetas, a la sombra o semisombra con suelo húmedo y bien drenado. En climas más fríos es muy popular en cestas colgantes y jardineras de verano, combinada con anuales de flor. Sácala fuera cuando las noches superen los 13 °C, mantenla lejos del sol fuerte de la tarde y vuelve a meterla antes de que las temperaturas bajen de 10 °C, revisando antes si tiene plagas.
Errores comunes al cuidar la cinta
- Usar agua descalcificada o muy clorada, que pone marrones las puntas.
- Ponerla al sol directo de la tarde, que quema las hojas.
- Usar una maceta demasiado grande, que retrasa la producción de hijuelos.
- Abonar en exceso, lo que provoca puntas marrones y mucha hoja sin bebés.
- Dejarla en un plato lleno de agua.
- Cortar los hijuelos demasiado pronto, antes de que tengan bultitos de raíz.
Rutina de cuidados por estaciones
- Primavera: trasplanta o divide las plantas apretadas, empieza a abonar ligeramente y recorta las puntas marrones.
- Verano: riega más o menos cada semana, sácala fuera a la sombra si quieres y enraíza hijuelos.
- Otoño: deja de abonar, métela en casa y fíjate en los nuevos estolones a medida que se acortan los días.
- Invierno: riega con menos frecuencia, aléjala de ventanas frías y radiadores, y sube la humedad si las puntas se ponen marrones.
Para más plantas de interior fáciles, consulta nuestras guías de cuidados del potus, cuidados de la sansevieria y cuidados del espatifilo, y para problemas, la biblioteca de plagas y enfermedades de las plantas.
Preguntas frecuentes sobre la cinta
¿Por qué se ponen marrones las puntas de mi cinta?
Casi siempre por el flúor o las sales del agua del grifo, el aire seco, el riego irregular o el exceso de abono.
¿Cada cuánto debo regar la cinta?
Cuando los 2,5 cm superiores de tierra estén secos, más o menos una vez por semana en verano y cada 10 a 14 días en invierno.
¿Necesita sol la cinta?
Necesita luz brillante indirecta; el sol directo y caliente la quema.
¿Debo cortar los hijuelos de la cinta?
Puedes dejarlos para un aspecto frondoso o cortarlos y enraizarlos cuando tengan bultitos de raíz.
¿Cuánto vive una cinta?
Con trasplantes y divisiones, puede vivir décadas.
¿Es segura la cinta para las mascotas?
Sí, no es tóxica, aunque comer mucha puede causar un malestar estomacal leve.
Referencias utilizadas en esta guía: Extensión de la Universidad de Wisconsin-Madison, Spider Plant, Chlorophytum comosum; Extensión de NC State, Chlorophytum comosum; ASPCA, Toxic and Non-Toxic Plants.
